晨光熹微，透过精致的雕花窗棂，洒在临窗的书案上。顾阑秋执笔的手微微一顿，一滴墨迹在宣纸上晕染开来，恰如她此刻被苏婉音昨夜那句玩笑话搅乱的心湖。

“意儿，你心中可有仰慕的儿郎？”

当时她脑海中不受控制浮现的，竟是沈清弦那张清俊温润的面庞。这个认知让她瞬间面颊滚烫，心慌意乱地否认了。可有些念头，一旦生出，便如藤蔓悄然滋生，再难忽视。她下意识地摩挲着腕间沈清弦年前送她的那串暖玉手串，冰凉的触感似乎也无法平息心底莫名的躁动。

“小姐，您这幅字都快被墨点淹啦！”青黛端着早膳进来，瞧见案上惨状，忍不住惊呼。

顾阑秋回过神，有些懊恼地放下笔，试图将那张写坏了的宣纸团起，指尖却带着一丝不易察觉的轻颤。她掩饰性地端起粥碗，小口喝着，味同嚼蜡。苏婉音的话语，连同昨夜梦中那个模糊却令人安心的温暖怀抱，交织在一起，让她心绪不宁。

“青黛，”她忽然抬头，声音里带着自己都未察觉的探寻，“你说……清弦哥哥他，对我是怎样的？”

青黛眨眨眼，笑嘻嘻道：“公子对小姐自然是顶顶好的呀！这世上再也找不出第二个像公子这般细心周到、处处以小姐为先的人了。”她掰着手指数，“小姐爱吃的点心，公子记得比谁都清楚；小姐稍微咳嗽一声，公子就连夜请郎中；小姐想要的、没想到的，公子都早早备下了……”

顾阑秋听着，心中那份异样的情愫愈发清晰。是啊，清弦哥哥的好，早已渗透进她生活的每一寸缝隙，细致入微，远超寻常兄长的范畴。可这份好，究竟是长辈对晚辈的呵护，还是……还是掺杂了别的什么？她不敢深想，却又控制不住地去想。

就在这时，院外传来一阵不同寻常的喧闹声，打破了清晨的宁静。隐约可闻街面上有快马驰过的蹄声，以及人们兴奋的议论。

“外面何事如此喧哗？”顾阑秋疑惑地问。

青黛最是机灵，立刻放下手中的活计：“小姐稍候，奴婢去看看！”说着便像只雀儿般飞跑了出去。

不过一盏茶的功夫，青黛又一阵风似的跑了回来，脸上因兴奋而泛着红晕，人未至声先到：“小姐！小姐！大喜事！边关大捷！”

顾阑秋闻言，精神一振，暂时将烦乱心绪压下，起身走到门口：“仔细说说，怎么回事？”

青黛喘了口气，连珠炮似的说道：“是镇北侯爷率领的军队，在漠北打了一场大胜仗！听说歼敌上万，还把胡人的一个王爷都给俘虏了！捷报刚刚传入州府，现在满城都在议论呢！官府马上要贴出告示了！”