术后的观察期宁谧而顺遂。苏清辞的躯体对术反应良好，无有出现感染抑或其他并发病。于特制的镇痛泵与细致的看护下，即便麻醉完全褪去，创口亦只是带来一股沉闷的、隐约的钝痛，于可受范围内，并不影响他彼种空洞的宁谧。

三日后，他被移回了自家在地上层的那间奢靡然空荡的卧房。此处光线更见润和，空气中弥漫着助于愈合的淡淡草本香氛，气氛亦不复如地下医所彼般冰凉紧绷。

【“探视”的仪典】

回到卧房的当日午后，便有了第一批“探视者”。

首先到来的，是周宏远。

他今日穿着一身藕荷色的提花真丝旗袍，外罩同色系的薄羊绒披肩，发髻梳得一丝不乱，步态依旧优雅从容。他的手中捧着一小束精心搭配的、气味清淡的鲜花，步入房时，带起一阵淡雅的香风。

望到靠坐于床头、面色依旧苍白然神情宁谧的苏清辞，周宏远的目中迅速掠过一丝极其复杂的情愫——怜惜、理解、一丝不易察的紧绷，与更多的，是一股深深的、同病相怜的“了然”。

他行至榻边，将花束轻轻置于床头柜上，而后于榻畔的软椅上优雅落坐。他的目光温柔地落于苏清辞面上，良久，才轻声启齿，声音是一股经了岁月沉淀的、带着特殊韵味的润和：

“清清，感如何？尚痛么？”

苏清辞缓慢地摇了摇头。他的举动因着创口与镇痛药物而有些迟缓，然神情依旧是彼种空洞的宁谧。“不怎么痛。谢父关心。”他的声音有些低哑，是术后与长时沉默的缘故。

周宏远望着他，目光又不自觉地扫过他覆着薄衾的腰腹所在，彼处，即便隔着衾，亦能隐约望到些许绷带的轮廓。

“嗯，不痛便好。”周宏远点了点头，面上露出一抹温柔而复杂的笑意，“此一关…总算是过了。”

他顿了顿，仿佛在斟酌言辞，而后继续说道，声音压得更低了些，带着一股前所未有的郑重：“清清，你甚勇。亦甚…‘懂事’。”

“此一步…”他的目光变得更见深邃，“是必须的，亦…值得的。”

“贺喜你，”周宏远的声音中，彼种“了然”与“同病相怜”的意味更浓了，“又向着‘圆满’…迈进了关键的一大步。”

“贺喜”。

“又…迈进了一大步”。

此些词汇，自周宏远口中说出，带着一股难以言喻的沉重与“理所应当”。

苏清辞静静地听着。他的目光依旧空洞，然于彼片空洞中，似映出了父那张妩媚然亦写满了驯服与“认命”的容。

他极其缓慢地、几乎是不可察地，点了点头。

是的。“贺喜”。

是的。“又迈进了一大步”。

于他的“物”之逻辑中，此场术，的确是一回“进步”，一回“优化”。值得…“贺喜”。

周宏远又陪他说了一会儿话，多是些温润的叮嘱与慰藉，而后便起身离去了。他的背脊，于门口稍作停留，回头又望了苏清辞一眼，彼目光深不见底，最终化为一声几不可闻的叹息，消逝于门外。

【“贺阶”的众生相】

周宏远之后，秦文元与赵启明亦相继前来“探视”。

秦文元依旧是彼副娇俏活泼的模样，带来了些据云是“妻主”新赏的、有助于愈合的珍稀补品。她坐于榻边，叽叽喳喳地道着些近日的“趣闻”，目光却不时偷偷瞟向苏清辞覆着衾的下身，目中既有好奇，亦有一丝不易察的紧绷与“艳羡”？