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**（中）**

石村祖地的晨雾总带着铁锈味，像谁把生锈的刀埋在了土里。

老村长抱着裹兽皮的婴孩站在祭坛前，枯掌抚过石碑上剥落的“武”字。怀中的孩子不哭不闹，脖颈缠着一串狼牙——每颗牙尖都刻着微型符阵，压制着他身上愈发浓郁的异香。

“造孽啊…”他瞥见孩子从襁褓中探出的脚踝，那皮肤下竟浮着淡青的血管纹路，如同叶脉。

村口老柳树的枝条无风自动。

一年后的某个雨夜，村长死在了藤椅上。

人们发现他时，他左手攥着半块发霉的麦饼，右手垂在喂鸡的陶碗里。碗底残余的粟米间，有几粒晶莹如盐的粉末——那是雨族特制的“葬魂砂”，遇水则化，溶进粥里便是穿肠毒药。

“扫把星！”有人用木棍戳着蜷在草垛里的叶风。两岁的孩子已有垂腰长发，发梢泛着诡异的淡金，被扯落的发丝落地即生出一簇白花，“自从他来，后山的灵泉都枯了！”

火把投上柴堆时，叶风正在啃一根沾泥的萝卜。他不懂为什么平日给他塞野果的婶娘们在哭，也不懂那个总用烟斗敲他手心的老头为何躺在木匣里不动了。直到焦味钻进鼻腔，脚踝传来灼痛，他才发现那些跳动的橙红是会吃人的。

疼痛是突然炸开的。

柴堆里混着黑狼草，这种专克灵体的毒藤让他的愈合能力迟滞如凡人。皮肉烧焦的噼啪声中，他听见自己喉咙里挤出的呜咽——不像人类，倒像被箭矢贯穿肺叶的小兽。