这个男人……他怎么敢？！

他怎么敢用这种语气，这种态度，跟她埃莉诺·索罗斯说话？！他怎么敢把她提出的、理所当然的、作为“投资人”和“保护者”的、三个条件，像丢垃圾一样丢回来，还反过来提出了他自己的、充满了傲慢和轻视的“合作”条款？！

平等的合作？按贡献分配？推动“未来”？

哈！多么可笑！多么……不自量力！

他以为他是谁？！一个被家族抛弃、被未婚妻漠视、靠着小报和矮人施舍才勉强立足的“霍亨索伦之耻”！一个刚刚在帝国最高规格的技术听证会上，被驳得体无完肤、项目被无限期搁置的失败者！他凭什么跟她谈“平等”？凭什么跟她谈“未来”？他有什么资格？！

无尽的怒火，混合着被轻视的屈辱，以及一种更深层的、对利昂此刻所展现出的、那种冰冷而坚定的、仿佛拥有某种她无法理解也无法掌控的“内核”的、隐隐的不安，如同沸腾的毒液，在她胸中翻涌、冲撞，几乎要冲破她那娇艳的红唇，化作最恶毒的诅咒和咆哮！

然而……

然而，就在那暴怒的火焰即将喷发的瞬间，埃莉诺那被索罗斯家族精心培养的、在无数宫廷阴谋和家族内斗中淬炼出的、近乎本能的理智和算计，如同最冰冷的闸门，轰然落下，死死地扼住了那失控的冲动。

她死死地、死死地，盯着利昂那双平静得近乎冷酷的、紫黑色的眼眸。那双眼睛里，没有恐惧，没有讨好，没有屈服，甚至没有愤怒。只有一片深不见底的、燃烧着幽蓝色火焰的、冰冷的平静。那平静，比任何咆哮和威胁，都更让她感到……心悸。

因为他不是在虚张声势。他不是在讨价还价。他是在陈述事实，陈述他的原则，他的底线，他……行走在这个世界上的、最根本的“逻辑”。

他不在乎她的愤怒，不在乎索罗斯家族的权势，甚至不在乎“魔导蒸汽机”项目的暂时受挫。他在乎的，是他所说的那个“未来”，是他想要推动的“改变”。为了这个，他可以与魔鬼合作，也可以毫不犹豫地斩断与魔鬼的联系。

这种近乎偏执的、冰冷的、却又异常清晰的“内核”，是埃莉诺在以往接触过的所有男人——无论是那些围绕在她裙摆边、只会阿谀奉承的贵族子弟，还是那些在家族和宫廷中沉浮、满肚子算计的政客——身上，从未见过的。

这让她感到愤怒，感到羞辱，但……也让她感到一种前所未有的、冰冷的……刺激，和……一种隐约的、连她自己都不愿承认的……吸引。