“加西亚……那个沉稳的战士……西芭，那个拥有和风之心的女孩……还有那个活泼如火焰的小丫头加斯敏……”玛哈长老低声重复着这几个名字，琥珀色的眼眸中浮现出一抹追忆之色，脸上的线条似乎柔和了一些，“原来是他们的朋友……难怪能找到这里。”

他顿了顿，目光再次扫过四人身上的尘土和疲惫之色，尤其是在罗宾那沉稳刚毅、露娜那高贵不凡、以及拉娜那冰冷锐利的气质上多停留了一瞬，缓缓问道：“那么，皮卡德，还有这几位……陌生的朋友，你们为何来到加罗村？又是在躲避什么样的敌人？地面上的骚动，老朽在洞穴深处也隐约有所感应。”

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皮卡德看了一眼罗宾，见罗宾微微点头，便深吸一口气，将他们最近的经历，从天空岛的危机、影组织的阴谋、永恒之井的异变、被迫重返地面、以及刚刚在风之岩附近遭遇『秋凋』一伙袭击、队伍失散、他们被寒炎姬追击到此的经过，简要地叙述了一遍。他没有提及太多细节，但重点说明了影组织的强大与危害，以及他们目前所处的困境。

听着皮卡德的叙述，玛哈长老始终沉默不语，只有那双琥珀色的眼眸中，不时闪过凝重、惊讶，最终化为深深的忧虑。

“影组织……抽取天地精神力……再创世……追杀……” 玛哈长老喃喃自语，骨杖轻轻顿地，“难怪……最近地脉波动如此异常，连‘风之岩’的封印都受到了影响，导致村里一些年轻人在白天也出现了控制不住血脉、提前狼化的迹象……为了安全，我才让所有村民暂时都避入这地下岩穴深处。”

他抬起头，目光锐利地看向罗宾：“所以，你们是在寻找失散的同伴，并试图阻止那个所谓的‘影组织’？”

“是的，长老。”罗宾上前一步，声音沉稳而坚定，“这不仅关乎我们同伴的安危，更关乎整个维亚德世界的存亡。我们需要一个安全的地方暂时休整，治疗伤势，并设法与失散的同伴取得联系。冒昧请求您的庇护。”

玛哈长老沉默了片刻，他那双看透世事的黄眸，仿佛在衡量着利弊与风险。最终，他缓缓点了点头：“加西亚和他的伙伴，曾经帮助过加罗村，驱逐了困扰我们已久的沙匪。那份情谊，加罗村不会忘记。既然你们是他们的朋友，又是在为拯救这片大地而战……老朽可以给你们提供暂时的庇护。”

他侧过身，用骨杖指向洞穴一侧一条较为宽敞、打扫得相对干净的通道：“那里有几间空着的石室，你们可以暂时歇脚。我会让人送些清水和食物过来。至于你们的伤势……”他看向露娜和拉娜，“这里条件简陋，但有些草药对皮外伤有些效果。更重要的，是尽快恢复体力。”

“非常感谢您，玛哈长老！”罗宾、皮卡德、露娜和拉娜同时躬身行礼，由衷地感激道。在这绝境之中，能获得一个安全的喘息之地，无疑是雪中送炭。

“不必多礼。”玛哈长老摆了摆手，语气依旧平淡，“不过，你们也要有所准备。追捕你们的敌人非同小可，加罗村未必能永远隐藏你们。而且……风之岩的异常，或许也与你们所说的‘影组织’有关。休息之后，我们需要好好谈一谈。”

说完，他不再多言，转身拄着骨杖，迈着沉稳的步伐，再次隐入了洞穴深处的黑暗之中。

罗宾四人相互对视一眼，都从对方眼中看到了一丝放松，以及更深的凝重。危机暂时解除，但更大的谜团和挑战，似乎才刚刚揭开一角。风之岩的异常？这又意味着什么？狼人长老玛哈的庇护，是他们绝境中的一线生机，但也将他们卷入了一场更深、更广的漩涡之中。

***

寒炎姬站在加罗村所在的巨大岩壁之下，仰头望着那近乎垂直、在烈日下泛着赭红色光芒的陡峭崖壁，娇媚的脸上满是烦躁与不甘。炽热的风卷起沙砾，拍打在她华美的赤红和服上。村子的入口高悬在数十米之上的崖壁中部，只有几条依靠天然裂缝开凿出的、狭窄而危险的之字形小径可以攀爬，对于不熟悉地形的人来说，无异于天堑。

“可恶……躲进这种老鼠洞里！”她咬牙切齿，手中的折扇猛地挥出，一道火线击打在岩壁上，炸开一小片焦黑的痕迹，却对整体岩壁毫无影响。她擅长的是大范围的火焰舞蹈与毁灭性的灼烧，对于这种需要精准操控地形或者强行开辟道路的能力，并不擅长。强行飞上去目标太明显，容易成为靶子，而且带着累赘的『秋凋』领域，她的火焰威力也大打折扣。