“依属下看，这种‘迎王师’的夹道，不如省了！谁不服，看是咱们的刀子快，还是他们的脖颈硬！”

李嗣炎没有马上回应，半晌才懒懒开口：“夯货，这香烛烟火可不是敬神用的，而是烧给咱们看的，给他们自己求个心安罢了。”

他顿了顿收回眼神，直视前方城楼高处隐约可见，猎猎作响的“李”字大旗。

“如龙啊，民心像水，强按牛头喝水只会呛出怨恨，今天刀锋能压住一时嘴巴，压得住千万人心？

我们刚拿下广州根基不稳，他们要演这出‘归心似箭’的戏，就让他们演去，你我心里清楚就够了。”

贺如龙闻言，脸上戾气稍收，眉头依旧紧锁。

他明白李嗣炎意思，也知道自家将军向来想得远，不喜无谓杀戮。

只是眼前这假模假样，“膳食壶浆以迎王师”的场面，对他这种莽汉来说着实拧巴。

“将军明鉴。只是…看着憋气！我常胜军儿郎，习惯真刀真枪拼出来的敬畏，不是这种…”他一时找不到词，只重重哼了一声，满是鄙夷。

李嗣炎眼中掠过一丝嘲讽：“敬畏？会有的，但不在今天香烛彩旗里，而是在日后法度严明，赏罚公正之中。

走吧，咱们该去见见这广州城真正的主人——看看城头换了旗，人心换没换过来。”

他一夹马腹，亲卫如沉默铁流再次向前涌动，将身后虚假的喧嚣抛在奔腾的马蹄声中。

..............

此时，总督府辕门外经过精心布置，明明是一个受降仪式，现在看起来却是喜气洋洋，莫名让人瞧着有几分荒诞。

前两广总督沈犹龙身着素服，双手捧着沉重的紫檀木托盘，上面静静躺着两广总督关防大印和任命敕书。

他身后站着几位同样面色灰败，却努力挺直腰板的核心官员，广州知府严起恒、广东都指挥使马佑军、布政使分司主官顾元镜。

然而最引人注目的，是沈犹龙身侧及前方。

以潘振承、伍国莹为首，十数位顶级商贾士绅代表，身着最光鲜绸缎，脸上堆满热切谦卑笑容，早已在此恭候。

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他们非是“垂手肃立”，而是微微前倾身体，眼神紧紧追随着李嗣炎，如同等待投喂的鸟雀，随时准备发出最动听的鸣叫。

在他们身后稍远处，更有数十位次一级的商贾、士绅、耆老代表，形成一片代表“民意”的壮观陪衬。

李嗣炎勒马停驻居高临下，目光越过沈犹龙微微颤抖的手，落在那方象征岭南最高权柄的大印上，随后才扫过那些极力奉承的面孔。

——这场景，倒与他当年科场放榜时，围绕新晋举人的谄媚面孔有几分相似，只是更赤裸也更喧嚣。

沈犹龙深吸一口气，竭力稳住声线，试图在喧嚣中找回一丝旧日体面：“罪臣沈犹龙，为保阖城生灵免遭涂炭，谨奉两广总督关防、敕命，献于…天策将军麾下。

望将军…信守前诺，善待军民。” 话语艰涩，如同从齿缝挤出。