台子前方的空地上，早已挤满了从四面八方赶来的汉子与娃子，粗略一数竟有数百人之多，将原本宽敞的空地挤得水泄不通。

他们大多揣着油纸包好的干粮，衣衫虽朴素却干净整洁，不少人的鞋子上还沾着赶路时的泥土，眼神里却满是热切与期盼，三三两两地互相低声交谈着，话语里难掩激动之情。

这些人有的来自山下邻近村落，是听闻茅山道士斩妖除魔的事迹后慕名而来。

有的则是从百里外的城镇跋涉而来，一路风餐露宿，只为求得一个拜入山门的机会。

他们都知晓，一旦被茅山选中，不仅能习得一身本事，更能肩负起护佑乡邻的责任。

蔗姑、苏旭、秋生、文才与阿瑶五人也穿上了崭新的道服，和总坛的其他茅山弟子分别站在台子的左右两侧，一字排开，他们各司其职，将现场秩序维持得井井有条。

苏旭身形挺拔，面容俊朗，剑眉星目，周身透着一股少年英气，他目光沉静地扫视着台下人群，眼神锐利如鹰，但凡有人想要拥挤喧哗，被他目光扫过便会自觉收敛。

偶尔，他的余光会不自觉地掠过身旁的阿瑶，眼底的锐利瞬间化为几分不易察觉的温柔，快得如同流星划过夜空。

阿瑶身着一袭淡青色道袍，身姿窈窕，眉眼温婉，发间簪着一支简单的桃木簪，簪身刻着小巧的静心符文，既能安神定志，也是一件简易的驱邪饰物。

她手中捧着一叠裁好的空白符纸，那是用茅山特有的黄麻纸制成，质地坚韧，吸墨性极佳，指尖轻轻摩挲着纸边，动作轻柔而专注。

偶尔，她会抬眼与苏旭对视一眼，眼底便会泛起浅浅笑意，如同春风拂过湖面，随即又羞涩地移开目光，耳根微微泛红。

秋生性子跳脱，眼神灵动如猴，手里拿着一根短棍，那短棍也是桃木所制，时不时对着拥挤的人群轻敲地面，高声提醒“排队站好，切勿拥挤，按顺序上前测灵”，声音清脆响亮，穿透力极强。