她看向唐笑笑：“你的方案是第四条路——合作，对抗，修复。但这需要双方都付出巨大的信任和代价。”

“所以我先从小事做起。”唐笑笑指着安宁灯方案，“先建立商业合作，在合作中积累信任。等双方都确认对方是可靠的伙伴，再推进更大的项目。就像盖房子，先打地基，再建框架，最后封顶。”

这个务实的思路让玄戟的脸色稍微缓和：“如果只是安宁灯的合作……可以试试。但其他两项，需要时间。”

“我有时间。”唐笑笑微笑，“罗马不是一天建成的。”

“罗马？”沧澜祭司疑惑。

“呃，一个比喻。”唐笑笑暗骂自己嘴快，“总之，我们可以先签一个为期一年的试点协议。一年后，评估效果，再决定是否扩大合作。”

潮音与两位重臣交换眼神，最终点头：“好。汐月，你负责与唐掌柜对接。试点协议就从安宁灯开始。”

“谢陛下。”唐笑笑松了口气——第一步成了。

接下来是具体的条款谈判。姬无夜在这方面展现出惊人的才能，对每一条款项都仔细推敲，确保没有漏洞。汐雅则在中间翻译一些海族特有的概念。

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谈判持续了两个时辰。

最终达成协议：

1. 海族每月提供三百斤特级发光珊瑚原料，由深蓝净坊加工成安宁灯。

2. 销售额海族分五成，按月结算，可用珍珠、药材或其他深海特产支付。

3. 海族获得临渊港一处仓库的使用权，用于货物中转。

4. 双方建立定期沟通机制，每月举行一次联席会议。

5. 海族允许唐笑笑团队查阅部分非机密历史文献。

签字仪式后，潮音忽然问：“唐掌柜，你之前说，你想修复海洋之泪是为了拯救世界。但作为一个商人，你应该知道这是赔本买卖——投入巨大，回报不确定。”

唐笑笑想了想，回答：“陛下，好的商人看的不只是眼前利润，还有长期价值。如果世界被深渊吞噬，赚再多钱也没处花。而如果我能参与拯救世界……这品牌价值，是多少钱都买不来的。”

这回答让潮音笑了：“很有趣。那么，祝你的‘品牌建设’顺利。”

离开海皇宫时，汐月送他们到城市边缘。

“母皇其实很欣赏你。”她说，“她说你比那些满口仁义道德的人类使节实在得多。”

“替我谢谢陛下。”唐笑笑看着手中的协议，眼中放光，“现在，我得回去建工厂了。第一批订单一个月后就要交货呢。”

回程的路上，姬无夜问：“你真的只是为了品牌价值？”

唐笑笑看向深海的黑暗，那里隐约还能感觉到深渊的气息。

“当然不是。”她轻声说，“但有些事，说得太崇高反而假。不如承认我就是想赚钱，顺便做点好事。这样大家都轻松。”

她握紧海洋之泪，那宝石在深海发出温暖的微光。

前方的路还很长，但至少，第一步迈出去了。

而在海皇宫深处，潮音站在一面巨大的水晶镜前。镜中映出的不是她的倒影，而是深海裂缝的景象——那里，黑暗正在缓慢但坚定地扩张。

“希望你的选择是对的，女儿。”她喃喃道，“海族的未来，押在这个人类女子身上了。”

镜中的黑暗，似乎波动了一下。

像是在嘲笑，又像是在期待。