说完便快步退向后堂，脚步急促，却刻意避开掌柜视线。

陈浔盯着那扇晃动的布帘，指尖缓缓摩挲剑穗。茶汤倒映着他的脸，眉峰如刃，眸色沉静。他没动那杯茶，只将一枚铜币轻轻拍在桌上，起身离席。

出门前，他脚步微停。

巷子深处，一道人影正贴墙疾行。是方才那个小厮，怀里似乎夹着什么东西。他拐过街角时衣角掀起，露出腰间半截暗红布带——不是寻常商贩所用的颜色，也不是本地差役的制式。

陈浔转身入街，却未归客栈。

他绕至东市货栈背后的小巷，踩着屋檐投下的阴凉，悄然尾随。那人脚步匆忙，穿街过巷，最终停在城西一处青砖院落前。门扉虚掩，小厮闪身而入，门内有人接应，低语几句，随即关门落闩。

陈浔立于对面屋脊阴影下，默记方位。

院墙高，无旗号，门前无匾，但门前石阶被踩出两道凹痕，显然常有人出入。他没靠近，也没停留太久，转身折返时步伐平稳，仿佛只是寻常归家。

天色渐暗，街面行人稀疏。他穿过两条窄巷，回到临时落脚的客栈偏院。此处偏僻，房舍老旧，房东是个聋婆子，整日闭门不出。他推门进屋，反手插上门栓，将双剑取下，置于枕边。

玄天剑靠墙，静影剑横枕，两柄剑鞘相触，发出极轻的一声“叮”。

他盘膝坐下，闭目调息。呼吸绵长，体内剑意缓缓流转，经脉如溪水般清明。但他并未真正放松，神识如网，铺展于屋外三丈之内。屋顶瓦片、窗纸缝隙、门缝尘土——皆在他感知之中。

夜风从窗隙钻入，吹动桌上残烛。火苗摇曳，映得墙上人影微微晃动。

忽然，静影剑穗铜铃一震。