空为保护琴身负重伤，昏迷不醒。

琴日夜守护，在绝望中逐渐扭曲。

她开始偷偷给空喂下特制药剂，让他无法离开自己。

当空终于苏醒，琴的温柔笑容下藏着病态的占有欲。

“你永远是我的骑士了。”她轻抚空的脸颊，将他锁进地下密室。

消毒水冰冷的味道固执地钻进鼻腔，和窗外飘来的、蒙德城惯有的甜腻面包香气混合在一起，形成一种令人作呕的甜腥。

每一次呼吸，这气味都像无数根细小的针，刺扎着琴的神经。病房里只剩下仪器运作时规律的、几乎毫无生气的滴答声，是这苍白世界里唯一的节拍。

光线从高大的拱形窗外透进来，却被厚重的、洗得发白的亚麻布窗帘滤去了大半生机，只剩下一片病恹恹的灰白，均匀地涂抹在墙壁、地板和那张孤零零的病床上。

空就躺在那片灰白中央，像一尊被遗忘在时间角落里的精致雕像。他曾经闪耀的金发失去了所有的光泽，散乱地贴在毫无血色的额角和枕头上，宛如干枯的秋草。

那双总是蕴藏着星辰大海般光芒的眼眸紧闭着，浓密的睫毛在眼睑下方投下两片浓重的、不祥的阴影。他身上盖着薄被，被下身体的轮廓单薄得几乎不存在，仿佛一阵稍重的呼吸就能将他吹散。

只有床头那台冰冷的机器，用屏幕上微弱起伏的绿色线条，固执地证明着这具躯壳里还残存着一点生命之火。

琴坐在床边那张吱呀作响的硬木椅子上，背脊挺得笔直，如同她处理骑士团最严苛的公务时一样。然而，这刻意的挺直更像是一种徒劳的支撑，一种对抗内心巨大空洞的微弱努力。

她的手，那双曾经握紧西风剑、签署无数文件、安抚过无数蒙德子民的手，此刻正紧紧地攥着空那只没有连接任何输液管的手。

指尖冰冷，指节因过度用力而泛白，仿佛溺水者抓住最后的浮木。

她不敢松开。仿佛一旦松开，那屏幕上微弱起伏的绿线就会彻底拉平，化为一道宣告终结的冰冷直线。

记忆的碎片像淬毒的冰棱，猝不及防地刺穿她的意识。深渊法师那凝聚着不祥光芒的幽暗法球，带着撕裂空气的尖啸，目标直指她的后心。

她甚至来不及转身，来不及凝聚一丝风元素的力量。是空！那个身影快得像一道撕裂黑暗的金色闪电，毫不犹豫地、决绝地挡在了她的身前。

那一刻，时间仿佛被无限拉长、凝固。

她清晰地看见空眼中的惊愕瞬间被一种纯粹的、近乎平静的释然所取代，仿佛他早已预料到这个结局，并心甘情愿地接受。紧接着，是令人牙酸的、骨头碎裂的闷响，是暗黑能量狂暴炸开的刺目光芒，还有空的身体像断了线的风筝般被狠狠抛飞出去的景象……

“不——！”

那声凄厉的嘶喊，仿佛不是从她喉咙里发出的，而是来自灵魂深处被硬生生撕裂的伤口。

她扑过去，徒劳地用风元素试图驱散那致命的腐蚀能量，但那些粘稠的黑暗如同附骨之疽，贪婪地啃噬着空的生命力。他的血浸透了她的手套，滚烫得如同烙铁，灼烧着她的皮肤，她的灵魂。

“为什么…是你…”

琴的声音干涩得如同砂纸摩擦，每一个字都带着血丝，“应该是我…应该是我才对…” 她俯下身，额头抵着空冰凉的手背，身体无法控制地颤抖起来，像寒风中一片即将凋零的树叶。

泪水无声地滑落，一滴，又一滴，砸在雪白的床单上，洇开一小片更深的、绝望的湿痕。骑士团代理团长，蒙德无冕的守护者，此刻所有的坚强和理智，都在这个寂静的病房里碎成了齑粉，只剩下无边无际的恐惧和冰冷彻骨的悔恨。

时间在这里失去了意义。

白天与黑夜的界限模糊不清，只剩下窗外光影的缓慢挪移。丽莎来过几次，带来了最稀有的炼金药剂，她那双总是带着慵懒笑意的紫色眼眸此刻盛满了沉重的担忧。

芭芭拉更是这里的常客，她用最纯净的水元素力一遍又一遍地冲刷着空体内的深渊毒素，每一次施法后她的小脸都会苍白几分，额头布满细密的汗珠。她看向琴的眼神充满了无声的祈求，祈求姐姐能休息片刻。

罗莎莉亚曾在深夜悄无声息地出现在病房角落的阴影里，沉默地站了很久，最后也只是留下一句冰冷的、如同墓志铭般的低语：

“深渊的诅咒…没那么容易清除。”

“做好最坏的准备，琴。”

琴对她们所有的劝慰、担忧，甚至罗莎莉亚那残酷的预言，都只是机械地点点头，或者发出一个意义不明的单音节。

她的世界已经坍缩，坍缩成这张病床，坍缩成床上这个人。她的目光如同生了根，牢牢地钉在空毫无生气的脸上。

每一次医生检查后摇头的动作，每一次芭芭拉施法后疲惫的叹息，都像一把钝刀，在她心口缓慢地、反复地切割。希望如同风中的烛火，在无数次的失望和打击下，摇曳得越来越微弱，越来越黯淡。

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一种从未有过的、冰冷的黑暗，正从她心底那个被恐惧和绝望挖开的深渊里，悄然滋生、蔓延。这黑暗带着一种奇异的诱惑力，一种令人心悸的平静。

它低语着：就这样吧…就这样看着他，守着他。

只要他还在这里，只要他的心脏还在跳动，哪怕微弱得像下一秒就要停止…他就还是她的。他哪里也去不了。

他再也不会为了什么拯救世界的使命，为了什么寻找血亲的旅途，而毫不犹豫地转身离开，留下她独自面对蒙德冰冷的责任和永无止境的守望。

这个念头一旦出现，就像剧毒的藤蔓，疯狂地缠绕住她仅存的理智。它带来一种扭曲的慰藉，一种病态的安宁。是的，只要他还在这里…

她混乱的思绪突然被一个冰冷的、尖锐的念头刺穿——如果…如果连这最后一点微弱的生命之火都熄灭了怎么办？

这个假设带来的恐惧瞬间吞噬了她。身体比思维更快一步地做出了反应，她猛地从椅子上弹起，椅子腿与石地板摩擦发出刺耳的尖叫。

她扑到床边，手指颤抖着，带着一种近乎疯狂的力道，去探空的鼻息。指尖感受到的气息微弱得几乎无法察觉，只有皮肤下颈动脉那几乎停滞的搏动，证明他还残存着一丝气息。

“不…不要…”

琴的呼吸骤然变得急促而混乱，胸口剧烈起伏，视线被汹涌的泪水彻底模糊。绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她所有的感知。就在这灭顶的窒息感中，那个黑暗的低语陡然清晰起来，带着一种致命的蛊惑：

占有他。完完全全地占有他。让他永远无法离开。

这念头如同深渊本身在向她招手。

琴的身体猛地僵住，泪水还挂在脸颊上，眼神却瞬间空洞失焦。她缓缓地、缓缓地低下头，目光落在空苍白干裂的嘴唇上。

一种奇异的力量攫住了她，带着毁灭性的平静。她俯下身，带着一种近乎虔诚的、又充满亵渎意味的决绝，吻上了那双冰冷的唇。

没有温度，没有回应，只有一片死寂的冰凉。然而，在这个吻中，那个黑暗的念头却如同种子落入最肥沃的腐土，疯狂地扎根、生长。

一个清晰的、冷酷的计划在她混乱的脑海中成型。她需要一个保障，一个绝对的、不容置疑的保障。芭芭拉的纯净水元素力只能勉强维持，深渊的诅咒如同跗骨之蛆。

而她，琴·古恩希尔德，西风骑士团的代理团长，掌握着蒙德城最核心的资源网络。

几天后，当芭芭拉拖着疲惫的身躯再次为旅行者治疗完毕离开，病房重新陷入死寂。琴静静地坐在床边，脸上没有任何表情，像一尊没有生命的石雕。

她枯坐了许久，直到窗外的最后一丝天光被夜幕彻底吞噬，病房内只剩下床头仪器幽绿的光点在黑暗中无声闪烁。

她终于动了。动作轻缓得如同幽灵，没有发出一丝声响。她站起身，走到病房角落一个不起眼的、蒙着厚厚灰尘的旧木柜前。指尖凝聚起一缕极其微弱、几乎无法察觉的风元素力，精准地探入锁孔内部。

一声细微到几乎不存在的机括轻响，锁开了。柜子里空空荡荡，只有最深处，放着一个用最普通的、没有任何标记的褐色玻璃纸包裹的小方块。

她将它拿了出来，冰冷的触感透过纸张渗入指尖。拆开包装，里面是几片指甲盖大小、呈现诡异深紫色的药片，散发着一股若有似无的、类似腐败甜杏仁的奇特气味。

这是她利用职权，通过一条极为隐秘的渠道，辗转从须弥弄来的东西。来自一位早已被教令院除名的、声名狼藉的学者遗作配方。

它无法治愈任何伤病，其唯一的作用，是长期服用后，会缓慢而不可逆地侵蚀神经，破坏身体对元素力的精细掌控能力，最终让一个神之眼的拥有者变得……孱弱无力，甚至连正常的体力活动都难以维持。它的名字，如同它的效果一样，带着一种令人齿冷的恶毒——「缚风之茧」。

琴捏着那枚深紫色的药片，指尖冰冷得可怕，没有一丝颤抖。她走到床边，俯视着空沉睡的脸庞。仪器屏幕的绿光映在她深潭般的眼眸里，跳跃着，却照不进任何温暖。

她拿起床头柜上的水杯和一根细长的玻璃滴管。用滴管吸取了少量温水，然后小心翼翼地将那枚药片放在空的舌根深处。

她捏开他的下颌，动作带着一种不容置疑的力道。冰冷的滴管尖端探入他口中，对准喉咙深处，将那一小股温水缓缓推注下去。

空在昏迷中本能地产生了一丝微弱的吞咽反应，喉结极其轻微地滚动了一下。药片滑了下去。

琴静静地等待着，目光紧锁着空的脸庞和床头的监护仪器。时间一分一秒地流逝，仪器的读数没有任何异常波动，空依旧沉睡如初，呼吸的频率都没有丝毫改变。

成功了。

一丝极其细微的、难以察觉的弧度，在她紧抿的嘴角缓缓漾开。那不是微笑，更像是在冰冷的湖面投下一颗石子后，泛起的、转瞬即逝的涟漪，底下是深不见底的寒渊。

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从此，每日黄昏，当芭芭拉结束治疗离开，当教堂的钟声最后一次敲响，琴便会拿出那深褐色的纸包，重复那套冰冷而精确的仪式。