数个深渊法师从阴影中浮现,同时,整个设施的出口被一道无形的屏障封锁。
空拔出剑,准备迎战。但令他惊讶的是,深渊法师们并没有攻击,而是恭敬地让开一条路。从黑暗中走出来的,是哥伦比娅。
她依然戴着那精致的网状面纱,黑色的长发在昏暗的光线下仿佛有生命般微微飘动。但与以往不同的是,她穿着一件更适合战斗的轻便服装,手中握着那柄由冰晶构成的长剑。
“空,你不该来这里。”哥伦比娅的声音依然轻柔,却带着一种空从未听过的紧张。
“是你引导我来这里的,”空紧握剑柄,“为什么?”
哥伦比娅没有直接回答,而是挥剑指向深渊法师:“这些不是我的人。有人泄露了你的行踪。”
从另一侧的通道中,走出了博士和几位债务处理人。
“多么感人的重逢,”博士鼓着掌,“哥伦比娅,我没想到你会如此直接地违反规定。”
哥伦比娅转身面对博士,声音冰冷:“多托雷,你利用我的联系引诱空到这里,又通知深渊教团,想制造一场‘意外’。”
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博士推了推眼镜:“女皇认为你对这个旅行者投入了过多...个人感情。而个人的感情会影响判断,正如现在这样。”
空终于明白了情况:博士利用他与哥伦比娅的意识连接,设下了这个陷阱,既能够除掉他,又能借此对付哥伦比娅。
深渊法师们开始攻击,债务处理人也同时行动。空和荧迅速进入战斗状态,纳西妲施展草元素力量辅助他们。
然而最令人惊讶的是哥伦比娅——她毫不犹豫地站在空这一边,冰晶长剑挥舞间,冻结了一切接近空的敌人。她的战斗风格优雅而致命,如同在跳一场死亡之舞。
“为什么帮我?”空在战斗间隙问道。
哥伦比娅挡开一名债务处理人的攻击,轻声回答:“我说过,你是我唯一的观众。我不会允许任何人伤害我的收藏品。”
这句话中的占有欲让空感到不寒而栗,但此刻他不得不依靠她的帮助。
战斗中,博士释放出一种奇怪的装置,它发出的声波让空感到头晕目眩。行囊中的羽毛变得异常灼热,仿佛在回应那种声波。
“那是意识分离器,”哥伦比娅喊道,“他想切断我们之间的联系!”
空突然明白,博士不仅仅想除掉他,还想夺取那根羽毛中的意识碎片——那是哥伦比娅的一部分,蕴含着她的力量和记忆。
荧试图破坏那个装置,却被深渊法师缠住。纳西妲创造出的草元素屏障在声波中逐渐瓦解。
就在这危急关头,哥伦比娅做了一件出乎所有人意料的事——她直接冲向空,吻住了他的唇。
那一瞬间,空感到一股强大的意识流通过羽毛的连接涌入他的脑海。不再是碎片化的影像和声音,而是完整的记忆和情感:哥伦比娅作为最初人偶的孤独,她对人类情感的理解渴望,她第一次见到空时的好奇,以及逐渐转变为执着的关注...
“通过物理接触,意识连接会增强数倍,”哥伦比娅在吻后轻声解释,她的呼吸罕见地有些急促,“现在,我的部分力量和意识暂时寄存在你那里。使用它,打败多托雷。”
空感到体内涌动着陌生的力量——那是属于哥伦比娅的冰元素力,混合着某种更古老、更神秘的能量。他举起剑,剑身立刻覆盖上一层永不融化的冰霜。
博士的表情第一次出现了惊讶:“你竟然将部分本源力量转移给他?哥伦比娅,你比我想象的还要疯狂!”
战斗的结果出乎意料的顺利。空与哥伦比娅的力量结合,产生了一种连博士都难以对抗的能量。深渊法师们被击退,债务处理人倒地不起,博士本人也不得不启动传送装置逃离。
当一切平静下来,空感到那股外来力量逐渐从体内消退,回归到羽毛之中。
哥伦比娅站在他面前,面纱因战斗而微微歪斜,露出小半张脸——她的皮肤苍白如雪,嘴唇却因刚才的吻而泛着不正常的红晕。
“现在你明白了,”她轻声说,“为什么我如此执着于你。”
第五章:意识的交融
战斗结束后,纳西妲修复了设施的屏障,确保它不会再被滥用。荧看着哥伦比娅,表情复杂。
“你救了我和哥哥,”荧最终说道,“谢谢你。”
哥伦比娅微微点头,却没有看荧,她的目光始终锁定在空身上:“我不是为了你,而是为了他。”
纳西妲走上前:“哥伦比娅女士,你转移给空的那部分力量...它会永久留在那里吗?”
哥伦比娅终于移开目光,看向草之神:“不,它会逐渐回归本源。但每一次这样的转移,都会在我们之间建立更强的联系。”
空感受着体内残留的凉意:“就像瘾症,一次比一次更难戒除。”
哥伦比娅的面纱下似乎传来一声轻笑:“很恰当的比喻。但你真的想戒除吗,旅行者?刚才那一刻,你感受到了我的感受,看到了我的记忆——那种超越凡人的视角,不正是你这样的世界旅行者所渴望的吗?”
空无法否认,那一刻的意识交融让他体验到了前所未有的感知方式——如同站在星海之上,俯瞰众生命运的脉络。
当晚,在须弥城为哥伦比娅安排的临时住所中,空与她进行了一次长谈。
“多托雷不会就此罢休,”哥伦比娅轻轻抚摸着桌上的羽毛,“他会向女皇报告今天发生的事。”
空看着她:“那你为什么还要这么做?与同僚为敌,违背女皇的意愿...”
哥伦比娅抬起头,面纱下的目光似乎穿透了织物:“因为我找到了比使命更重要的东西。”
她站起身,走到窗边:“数百年来,我观察人类,模仿他们的情感,但始终无法真正理解。直到遇见你——一个心不属于这个世界的旅行者。你的情感如此纯粹而强烈,如同最明亮的火焰。”
空沉默片刻:“所以你对我...只是一种研究和模仿?”
哥伦比娅转过身,声音中带着空从未听过的情绪波动:“最初是。但现在...模仿已经成为习惯,习惯变成了渴望。”
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她轻轻取下一直戴着的面纱。
空第一次完整地看到哥伦比娅的面容——苍白如雪的肌肤,黑色的长发如瀑布般垂落,而她的眼睛...如同蕴含了整个星空的深渊,既美丽又令人恐惧。
“在愚人众中,他们称我为‘少女’,因为我永远保持着最初的模样,”哥伦比娅轻声说,“但只有我自己知道,内在的我已经发生了变化。这种变化...与你有关。”
空被那双眼睛深深吸引,无法移开视线。他感到羽毛在怀中发出震动。
“在至冬,我要求你陪我三天,表面是为了收集情报,实际上是为了收集你的每一个表情,每一个反应,”哥伦比娅继续说着,一步步靠近空,“我保存那些记忆,如同保存最珍贵的宝藏。但后来我发现,仅仅保存已经不够了。”
她停在空面前,距离近得能感受到彼此的呼吸:“我想成为你记忆的一部分,想在你的心中占据一个无人能替代的位置。”
空终于理解了一切:“所以你故意让博士发现我们的联系,故意陷入今天的陷阱——为了让我与你建立更深的羁绊。”
哥伦比娅的嘴角微微扬起:“爱情、亲情、友情...所有这些情感都如此短暂易变。但共同经历的危险和秘密,却能创造最牢固的纽带。”
空摇了摇头:“你不需要用这些手段,哥伦比娅。早在至冬,当你帮助我找到荧的时候,你就已经在我的心中占据了一个特殊的位置。”
哥伦比娅的眼睛微微睁大,星空般的眼眸中闪过一丝真正的惊讶。这是空第一次看到她失去那永远游刃有余的姿态。
“你是认真的?”她的声音轻得几乎听不见。
空点头:“我无法定义我们之间的关系,那既不是简单的友谊,也不是纯粹的爱情。但那确实是特别的,独一无二的。”
哥伦比娅沉默良久,然后缓缓戴回面纱:“那么我的目的已经达到了。”
她走向门口,停顿了一下:“多托雷会暂时停止行动,但你要小心其他执行官。尤其是「仆人」,她对你妹妹在深渊中的经历很感兴趣。”
空叫住了她:“你要回至冬吗?”
哥伦比娅没有回头:“我有必须履行的职责。但无论我在哪里,我们之间的连接都不会断。”