次日清晨，楚州城的露水还没干，粮仓外的官道上就来了队人马。柴荣穿着寻常的紫袍，腰间挂着把短剑——那是先帝郭威所赐，剑身刻着“护民”二字。赵匡胤骑着马跟在左侧，破风刀的刀鞘在晨光里泛着暗光，他总觉得今日的风里带着股说不出的诡异，让人心头发紧。

“昨晚收到密报，说南唐有残部在楚州附近活动。”赵匡胤凑近柴荣，压低声音，“臣已加派了人手，粮仓四周的屋顶都安排了弓箭手。”

柴荣点点头，目光扫过粮仓的高墙：“淮南刚平，民心未稳，若真有刺客，切记要活抓一个，问问是谁在背后指使。”他勒住马，指着西北角的粮仓，“那里的谷子该晾晒了，去年的陈粮要是霉了，冬天百姓就要挨饿。”

话音刚落，西北角忽然冒出浓烟，紧接着传来“走水了”的呼喊声。粮仓的守卫顿时乱了，提着水桶往那边跑，原本整齐的队伍瞬间散了架。赵匡胤心里咯噔一下，这火起得太巧，像有人故意安排的。

“保护陛下！”他猛地拔出破风刀，刀光在晨光里划出银弧，“石守信，带二十人去看看火情，小心有诈！王审琦，跟我守住东南角！”

东南角的狗洞旁，秦昊正带着三个黑衣人往里面钻。听见赵匡胤的声音，他心里一慌，差点撞在洞壁上。身后的黑衣人急道：“大哥，再不走就来不及了！”

秦昊咬咬牙，拔出涂了毒药的长剑，率先钻出狗洞。眼前的空地上堆着几堆麻袋，挡住了视线，他刚要绕过麻袋冲向柴荣所在的晒谷场，就听见身后传来破空声——是箭矢！

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“小心！”他喊出声，却已经晚了。一个黑衣人刚探出头，就被一箭射穿喉咙，鲜血喷溅在麻袋上，像开了朵凄厉的花。秦昊这才发现，屋顶上的弓箭手根本没去救火，正搭着箭瞄准他们，显然是早有准备。

“中计了！”秦昊心里只有这一个念头，转身就想钻回狗洞。可身后的麻袋忽然被踹开，赵匡胤提着破风刀站在那里，眼神冷得像淮河的冰。

“慕容龙城派你们来的？”赵匡胤的声音带着杀意，刀身斜指地面，“还是李景达？”