“此地暂无危险。”陈泥最终判断，“至少，对石蛋来说，这里暂时是安全的。我们需要在这里休整，让石蛋稳定下来，也处理我们的伤势。”

他看了看自己焦黑的右臂，又看向疲惫不堪、伤口仍在渗血的老刀二人。以他们现在的状态，带着一个濒死的石蛋，根本无法走出荒原。

小铃铛已经行动起来。她先仔细检查了那些奇异的植物，凭借百草峰的学识，她谨慎地采摘了几种确认无毒、且似乎蕴含温和生机或镇痛效果的叶片和根茎，又用随身携带的、所剩无几的干净水囊，极其小心地从水潭最边缘舀了一点乳白色潭水——潭水入手微沉，触感温凉滑腻。

她先将捣碎的草药敷在陈泥焦黑的右臂上。草药触及伤口，传来一阵清凉麻痒感，灼烧的痛楚明显减轻。陈泥能感觉到，草药的效力似乎被自己体内缓慢恢复的古老气息放大了，伤口处坏死的组织正在被温和地剥离，细微的肉芽开始萌发。

“这水和植物……效力很强，而且……很‘古老’。”小铃铛一边给老刀他们处理伤口，一边低声说，“和现在常见的灵草灵泉，感觉完全不同。”

陈泥点头，盘膝坐在石蛋旁边，开始调息。这里的天地能量并不算浓郁，甚至有些稀薄，但性质却异常精纯平和，几乎无需炼化就能被身体吸收，对于恢复力量有奇效。更重要的是，那根钟乳石散发出的、与石蛋同源的脉动，似乎对他体内的古老气息也有微弱的滋养和安抚作用。

时间在死寂中流逝。水滴声是唯一的刻度。

约莫过了两个时辰（岩洞内无法准确判断时间），陈泥率先睁开眼。右臂的焦黑已经褪去大半，露出下面新生的淡红色皮肉，活动虽仍有些滞涩，但已无大碍。体内的力量恢复了三四成，更重要的是，心神上的疲惫被这里的奇异宁静涤荡了不少。

老刀和断臂老兵在小铃铛的处理和自身调息下，伤势也基本稳定，沉沉睡去，发出沉重的鼾声。他们太累了。

小铃铛靠在石蛋旁边的岩壁上，眼皮沉重，却强撑着不敢睡，手中还捏着那枚天机阁玉简，似乎想从中找出更多关于此地或石蛋状态的线索。

陈泥起身，没有惊动他们，开始以水潭和钟乳石为中心，仔细探查这个岩洞。

银黑色微光覆盖的范围大约百丈，再往外便是纯粹的、连他的感知探入都会迅速消融的黑暗。岩壁是普通的灰岩，并无特殊。那些奇异的植物只生长在微光范围内，离开微光几步，便迅速枯萎，化为飞灰。

他走到微光与黑暗的交界处，伸手触摸那无形的边界。指尖传来微微的阻力，并非坚壁，而是一种柔韧的、带着凉意的“膜”。膜的另一侧，黑暗并非虚无，他的神识能隐约感觉到后方有巨大的空间，以及……某种更加沉重、更加古老的“存在感”，如同沉睡的巨兽。但这层“膜”隔绝了内外，也保护了这方小小的微光之地。

这更像是一个巨大封印或保护罩内部的、小小的安全区。

他的目光再次落回中央的钟乳石和水潭。安全区的核心。石蛋与它们共鸣。

陈泥心中隐约有了一个猜测。他回到石蛋身边，盘膝坐下，这一次，主动将一丝神识混合着古老气息，缓缓探向那根钟乳石。

他没有试图强行突破钟乳石表面的阻隔，而是如同之前沟通石蛋体内的元胎光点一样，带着一种平和、探寻、甚至是一丝同源的“问候”之意，轻轻地“触碰”那股守护力量。

起初，毫无反应。

陈泥不急不躁，维持着这种温和的接触，心神放空，让自己体内古老气息的流转韵律，尽可能与钟乳石散发的脉动趋于一致。

这是一种极其耗神且需要耐心的尝试。又不知过了多久，就在陈泥都感到一丝心神疲惫时——

钟乳石内部，那暗金色的絮状纹路，似乎微微“亮”了一下。

紧接着，陈泥“听”到了一个声音。

不，不是声音。是一段模糊的、破碎的、直接呈现在意识中的“意象”。

那是一片无边无际的、土黄色的大地，厚重、温暖、充满生机。大地中央，矗立着一座无法形容其宏伟的、由无数山脉汇聚而成的“巨塔”。巨塔之巅，并非尖顶，而是一颗缓慢搏动的、暗金色的、如同大地心脏般的“光团”。

然后是天倾地陷，星辰坠落。污秽的黑色洪流从天空的裂口和地底的深渊同时涌出，侵蚀一切。巨塔崩塌，暗金色的“心脏”碎裂成无数光点，四散飞溅。其中一块较大的碎片，裹挟着残存的意志，在无尽的坠落与黑暗漂流中，捕捉到了一丝微弱的、与此方世界地脉的连接，于是挣扎着、燃烧着最后的力量，凿穿了岩层，沉入地底深处……