墙后的尖啸声也停了。房间陷入一种诡异的对峙寂静。只有红光微微的脉动，和门缝下不断涌入、但不再前进的暗红微光。

林晚握着钥匙，手心全是冷汗。钥匙冰冷，却仿佛在微微发烫，一种不祥的灼热感。她慢慢后退，把钥匙藏到身后，挡在萧衍前面。

那红光凝聚的扭曲光团，随着她的后退，缓缓地、一点点地向前“流动”，始终保持着几步的距离。它似乎在观察，在判断，又像是在……享受这种猎物无处可逃的压迫感。

“它……它在看着我们……”维修师带着哭腔的声音从角落传来，充满了绝望。

萧衍忽然伸出手，轻轻按在林晚紧绷的后背上。他的手指没什么力气，但动作很稳。林晚感觉到他在示意她冷静。

“声音……”萧衍用几乎听不见的气音说，眼睛看着那团红光，“和墙后面的……不一样。”

林晚一愣，仔细感觉。墙后索要钥匙的声音尖锐、重叠、充满疯狂的执念。而眼前这红光，虽然诡异危险，却似乎……更“单一”？没有那么多的回音和混乱的情绪，只是一种纯粹的、冰冷的……渴求？

“它是……分离出来的？”林晚也压低了声音，“一部分？”

这个猜测让面具人那边也顿了一下。他停止撞门，侧耳倾听。墙后确实再也没有声音传出，只有一片死寂，与眼前这团活生生的、散发着不祥红光的“东西”形成鲜明对比。

“笔记本说‘回声’会模仿、引诱……”面具人快速思考，“这红光，会不会是‘回声’模仿出来的……某种‘触手’？或者具现化的攻击性部分？真正的源头，还在墙后面，或者更深处的地下二层？”

如果是这样，那么钥匙绝不能交给这红光。交给它，等于直接送到了“回声”源头的嘴边。

但怎么摆脱它？门打不开，房间是封闭的。这红光对钥匙有近乎本能的追踪欲望。

就在这时，那团红光似乎失去了耐心。它猛地向前一扑，不再是流淌，而是像一道粘稠的红色闪电，直射向林晚拿着钥匙的手！

林晚惊叫一声，下意识地侧身躲避，手臂挥开。

红光擦着她的手腕掠过，没有实体撞击的感觉，却留下一道冰冷的、像是被冻伤般的灼痛感，皮肤瞬间起了一片鸡皮疙瘩。更可怕的是，被红光擦过的袖口布料，颜色迅速变得暗沉、脆弱，像被加速腐蚀了几十年。

红光一击不中，在半空诡异地转折，再次扑来，这次速度更快，目标依旧是她的手！

“林晚！钥匙！”萧衍突然喊了一声，不是惊恐，而是带着一种急促的提醒。

林晚几乎是凭着本能，在红光再次扑到的瞬间，没有躲避，反而将握着钥匙的手，猛地朝着房间中央——那盏被打灭的旧台灯的方向，用力扔了过去！

钥匙划出一道弧线，飞向桌子。

那团红光在空中硬生生扭转方向，舍弃林晚，扑向飞出的钥匙！

钥匙叮当一声落在桌面上，滚了几下，停在台灯残骸旁边。

红光立刻“流淌”上桌面，将钥匙和台灯底座一起包裹了进去。暗红色的光质蠕动着，仿佛在“消化”或者“检查”钥匙。

就在这一两秒的空档，面具人动了。他不是冲向桌子，而是扑向了房间另一侧——那个小铁皮炉子！

他之前检查过，炉门紧闭。此刻，他冲到炉边，用短匕的刀尖猛地插进炉门的缝隙，用力一撬！

“嘎嘣！”

老旧的铁皮炉门被他强行撬开，向内打开。

炉膛里没有灰烬，空荡荡的，黑乎乎的。但就在炉膛内侧的金属壁上，借着地上蔓延的暗红微光，可以看到一些凌乱的、深深划刻的痕迹，还有一些已经变成黑褐色的、喷溅状的污渍。

面具人没时间细看，他伸手进去，不顾炉膛内壁可能存在的锈蚀和污垢，快速摸索。手指触到了炉膛后壁靠近烟道口的位置——那里有一块金属板，似乎可以活动！

他用力一推，金属板向内滑开，露出后面一个黑洞洞的、仅仅能容一人勉强钻过的狭窄孔洞！一股更强烈的、带着土腥和淡淡甜腥味的冷风从孔洞里吹了出来，拂在他脸上。

小主，

这个炉子，根本不是用来烧东西的！它是一个伪装过的通道口！

“这边！快！”面具人回头急喊，自己率先弯腰，毫不犹豫地钻进了那个黑洞洞的炉膛孔洞。炉膛狭小，他只能蜷缩着身体，一点点往里挪，很快大半个身子就消失了，只剩下声音传出来：“快进来！”

林晚立刻拉起萧衍，也顾不上他的虚弱，几乎是半拖半抱着冲向炉子。维修师看到希望，连滚爬爬地也扑了过来。

桌子上，那团包裹着钥匙的红光似乎察觉到了他们的意图，猛地从钥匙上“剥离”出来，再次化作光流，从桌面上扑下，朝着炉子这边急速涌来！

“快！”面具人的声音从炉膛深处传来，有些发闷。

林晚先把萧衍推到炉门边，萧衍咬着牙，低头弯腰，学着面具人的样子，手脚并用地往那狭窄漆黑的孔洞里钻。他的动作因为虚弱而极其笨拙缓慢。