那“咔”的一声轻响，在死寂的平台上，像根针掉进了棉花堆，却又扎得每个人耳朵一疼。
面具人猛地停住脚步，把手里那枚晶体举到眼前。乳白色的光芒还在急促地闪灭，像垂死挣扎的萤火虫。就在晶体表面，一道头发丝粗细的裂纹，从边缘开始，歪歪扭扭地向中心爬了寸许长，停在那里，像一道丑陋的疤痕。裂纹附近的材质，失去了那种温润的光泽，变得灰暗、粗糙。
光晕以肉眼可见的速度黯淡下去，笼罩的范围收缩到几乎只能照亮面具人自己握拳的手。周围的暗红色雾气失去了压制，立刻从四面八方无声地涌拢过来，甜腥味浓得呛人。平台边缘那口深井传来的“咚……咚”声，似乎也随着光晕的减弱而变得更加沉重、清晰，每一次都像是敲在人的胸腔里。
“它……要碎了？”林晚的声音发干，扶着萧衍的手臂不自觉地收紧。萧衍半靠在她身上，眼睛勉强睁开一条缝，看着那枚出现裂纹的晶体，嘴角的血迹已经干涸发暗。他什么也没说，只是呼吸又微弱了几分。
维修师瘫坐在不远处的锈蚀粉尘里，呆呆地看着晶体，脸上最后一点生气也好像随着那光芒一起黯淡下去。他张了张嘴，没发出声音，然后突然抬起手，狠狠抽了自己一个耳光。
“都怪我……都怪我！”他带着哭腔嘶喊起来，声音在空旷的平台上显得尖利而绝望，“要不是我……要不是我磨蹭……它就不会用那么多次……就不会……”
没人理会他的崩溃。面具人盯着裂纹，又抬眼看了看近在咫尺的控制室建筑。那黑洞洞的破碎观察窗，像一张沉默的、等待吞噬的嘴。只有不到十米了。
“走！”面具人从牙缝里挤出一个字，不再看晶体，迈开脚步，以更快的速度冲向控制室。他右肩的伤口已经麻木，感觉不到太多疼痛，只有一种冰冷的、不断扩散的虚弱感。左手紧握着那颗光芒明灭不定、仿佛随时会彻底熄灭的晶体，右手反握的短刀因为用力而指节发白。
林晚咬紧牙关，几乎是把萧衍半抱起来，踉跄着跟上。萧衍的身体软得像一团棉絮，脚拖在地上，几乎不着力。每走一步，林晚都能感觉到他胸腔里那微弱而艰难的喘息。她知道，萧衍快撑到极限了。
维修师被他们决绝的背影惊醒，连滚爬爬地爬起来，鼻涕眼泪糊了一脸，深一脚浅一脚地追在后面。
十米，八米，五米……
暗红色的雾气紧紧缠绕着他们，几乎要贴上皮肤。晶体光芒微弱得只剩下一层薄薄的光膜，勉强驱散贴身的一小圈黑暗和寒意。光芒之外，那些倒塌金属巨构的阴影变得浓重扭曲，仿佛活了过来，在雾气中无声地晃动。
三米，两米……
控制室的门半掩着，是厚重的金属门，漆皮剥落，锈蚀严重，但结构看起来还算完整。门缝里一片漆黑。
面具人冲到门前，用肩膀狠狠撞去！
“砰！”
门轴发出刺耳的呻吟，向内开了一半，卡住了。门后似乎堆着什么东西。一股更加陈腐、混合着机油、灰尘和淡淡甜腥气的味道涌了出来。
面具人侧身挤了进去，立刻举起晶体。光芒照亮了门后的空间。
是一个不大的房间，大约二十平米。靠墙是一排布满灰尘和蛛网的控制台，屏幕漆黑，按键脱落。几张金属椅子翻倒在地。角落里堆着些散落的文件夹和损坏的仪器部件。地上积着厚厚的灰，能看到凌乱的脚印——有新的，也有非常陈旧的。对面的墙上，有一扇紧闭的、标着“设备间”的小门。
房间中央，控制台前方，地板上有一片颜色明显深于周围的污渍，呈喷溅状，早已干涸发黑。污渍旁边，扔着一件破烂的、沾满同样污渍的白色研究员制服。
这里显然发生过什么。
但此刻，最吸引面具人目光的，是控制台正上方墙壁上，挂着的一块老式显示屏。屏幕是暗的，但屏幕下方，一个绿色的电源指示灯，竟然在微弱地、持续地亮着。
还有电？
这个发现让他心头猛地一跳。他立刻扑到控制台前，不顾灰尘，快速摸索着开关。大部分按钮按下去毫无反应。终于，在控制台侧面一个不起眼的角落，他摸到了一个带有保护盖的红色大按钮，旁边标着“紧急备用电源”。
他毫不犹豫，一拳砸碎了保护盖的塑料壳，按下了那个按钮。
“嗡……”
一阵低沉的、仿佛从地底深处传来的电机启动声响起。控制台上的几盏指示灯次第亮起，发出暗淡的绿光或红光。头顶，两盏嵌在天花板里的应急灯，“滋啦”闪烁了几下，挣扎着投下惨白而摇晃的光线，勉强照亮了整个房间。
那块老式显示屏也“啪”一声亮了起来，屏幕上先是跳动着雪花和杂乱的波纹，过了几秒钟，稳定下来，显示出一行行不断向上滚动的、绿色的字符和数据流。字符闪烁很快，看不清具体内容，但显然是某种自动监控程序还在运行。
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有电！有设备还在运作！
林晚扶着萧衍也挤了进来，看到亮起的灯光和屏幕，眼中闪过一丝微弱的希望。她把萧衍小心地放在一张翻倒但还算完好的椅子旁，让他靠着控制台底座坐下。萧衍闭着眼，胸膛微微起伏，脸色灰败得吓人。
维修师最后一个冲进来，反手就去推那扇半开的金属门，想把门关上。门很沉，他使出吃奶的力气，才“哐当”一声把门推回原位，又手忙脚乱地去摸索门锁——门锁早就坏了，只有一个空荡荡的锁孔。
“堵住！找东西堵住！”他神经质地喊着，四处张望，看到墙角那堆损坏的仪器部件，冲过去就想搬。