时间在煎熬中一点点流逝。天上的星子渐渐稀疏，东边天际透出一点若有若无的灰白。寅时快到了。

萧衍站起身，所有士兵也立刻停止动作，无声地集结到他面前，一共还剩二十一人，加上他和陈擎，二十三人。人人脸上都带着疲惫，但眼神却像淬了火的刀子，锐利逼人。

萧衍的目光缓缓扫过每一张脸，没有激昂的动员，只有沉静如水的命令，每个字都清晰可闻：“记住，我们的目的不是杀敌，是救人，是夺回屯子。动作要快，要狠，更要悄无声息。救出王屯长，控制内应，制造混乱，然后……固守待援。”他顿了顿，加重语气，“除非万不得已，不得伤害被挟持的屯民。都明白了吗？”

“明白！”低沉的回应如同闷雷。

萧衍点头，开始分派任务。谁跟陈擎去地窖救人，谁负责制造动静佯攻，谁去堵截可能增援的兵痞，谁负责外围警戒接应……条理清晰，分工明确。

最后，他看向林晚和张翠儿，以及那个蜷缩着的铁匠女儿：“你们留在这里，由……”他指了一个腿上带伤、无法参与突击的老兵，“……和铁匠一起守着。无论外面发生什么，听到什么，都不准出来！直到我们回来，或者……听到三长两短的鹧鸪叫，那是撤退信号，立刻往南边林子跑，不要回头！”

这是最后的安排。林晚重重点头，把瑞瑞抱得更紧了些。

就在萧衍转身准备带队出发的刹那，那个一直蜷缩着的铁匠女儿突然抬起头，声音带着哭腔，尖利地喊了一声：“爹！别去！”

这一声在寂静的黎明前格外刺耳！所有人都吓了一跳，目光瞬间聚焦过去。

铁匠猛地睁开眼，脸色唰地变得惨白，一把捂住女儿的嘴，厉声呵斥：“死丫头！胡说什么！”