就在这时，一直被捆在角落、萎靡不振的李三狗，在听到“山灵”二字时，身体又是不受控制地一颤，喉咙里发出模糊的嗬嗬声，眼神里充满了难以言喻的恐惧，比听到“巡检司”时更甚。

萧衍敏锐地捕捉到了这一点。他走到李三狗面前，蹲下身，声音不高，却带着穿透力：“你怕‘山灵’？张翠儿跟‘山灵’有什么关系？”

李三狗猛地摇头，嘴唇哆嗦着，却死死咬住，一个字也不敢吐露，那恐惧深入骨髓。

他的反应让众人心头都蒙上了一层阴影。张翠儿，巡检司，现在又牵扯到神秘莫测的“山灵”，这潭水比他们想象的还要深。

鹿肉被切割开来，大部分被抹上盐巴熏制储存，一小部分则立刻投入锅中，混合着野菜炖煮。浓郁的肉香弥漫在山洞里，暂时驱散了恐惧和绝望。人们捧着分到的一小碗肉汤，小心翼翼地喝着，仿佛在品尝什么绝世美味，连骨头都嚼碎了咽下去。

这顿久违的、带着油腥的食物，像一剂强心针，让疲惫不堪的队伍恢复了些许元气。

林晚将自己碗里的几块肉偷偷拨给了眼巴巴的瑞瑞，自己只喝了点汤。她看着孩子狼吞虎咽的样子，心里稍安，但那股不安却始终萦绕不去。

傍晚，陈擎挑选的两名机灵的年轻人，带着水囊和简单的武器，趁着天色未完全暗透，悄无声息地离开了山洞，朝着废墟营地的方向摸去。他们的任务危险而关键，关乎所有人接下来的抉择。

夜幕降临，山洞里再次安静下来。吃饱后的人们，裹着单薄的衣物，在火堆旁蜷缩着睡去，鼾声此起彼伏。守夜的人坐在洞口，耳朵捕捉着外面的一切声响。

林晚靠着石壁，却毫无睡意。她听着洞外山林的风声，那风声里，似乎又夹杂了白天那种若有若无的、如同细竹管呜咽的奇异声响，断断续续，仿佛在诉说着什么古老的故事。

她悄悄坐起身，看了一眼身旁熟睡的瑞瑞和不远处闭目养神的萧衍，蹑手蹑脚地走到洞口内侧。