一丝扭曲而冰冷的笑意悄然爬上谢砚舟的嘴角。

“望海楼的南曲小娘，确实腻了。”

他忽然开口，声音带着一种刻意营造的平淡与宽仁：“富贵，你说那林胖子的船……刚从吕宋回来？要去福州？”

“是，是的老爷！还在码头呢，明儿一早就启程。”谢富贵连忙应道。

“嗯。”谢砚舟沉吟片刻，指尖松开那颗被捻得快破皮的葡萄：“康公子是我旧友，他收留的那位梁姑娘，孤身流落荒岛，虽说身份微贱，处境倒也令人唏嘘。”

语气一转，带着几分悲天悯人的官绅架子：“这样吧，你明日一早，备一份‘像样点’的礼。”他特意强调了“像样点”这三个字。

“礼？”谢富贵又是一愣，这弯转得太大。

“对，”谢砚舟眼中闪烁着算计的精光，慢条斯理地说：

“挑两匹上好的素色杭绸，不必鲜艳，要素雅端庄的青碧、月白之色；

再备些实用的：上等的冰糖一斤，官燕一匣，福建本地的老姜糖两包；

哦，听闻岛上湿冷，再添一盒上好的驱寒膏药吧，以本官的名义，就说……”

他顿了顿，嘴角勾起完美的弧度：“康公子为功名闭门苦读，本官身为旧友，又职司市舶，与海路商船尚有几分薄面；

听闻梁姑娘在岛上替康公子操持，颇多不易，些许物件，聊表体恤同窗家眷之意；

请她安心在岛，若有难处，可托过往船只传信于本官。”

谢砚舟刻意用了“家眷”二字，模糊又暧昧，更点明自己“职司市舶”、“与海路商船有薄面”的权力暗示。

“老爷您知道那位姑娘？”谢富贵疑惑地问。

谢砚舟并不解释：“去办吧。”

他微笑着闭上眼，靠回躺椅，指尖重新捻起一颗冰葡萄。

脑海中浮现的画面令他愉悦：那荒岛滩头桀骜不驯的“小野马”，收到这份来自高高在上谢大人的“体恤”时，会是何种表情？

错愕？

疑惑？

一丝被权势垂青的隐秘虚荣？

还是依旧警惕如小兽？

无论哪种，都会很有趣。

而康大运……他在书斋里悬梁刺股时，得知被他忽略在岛上的妙人儿，收到了来自宿敌的、如此“冠冕堂皇”又隐含诱惑的“关怀”，那张清高的脸，又会扭曲成什么模样？

这份“心意”，如同一颗包裹着蜜糖的毒种，悄无声息地种下。

谢砚舟期待着它生根发芽，长出扭曲藤蔓的那一天。