凯旋的队伍尚未抵达京城，关于镇国公主楚曦在北境的赫赫战功与种种传奇，已然在帝都的大街小巷口耳相传，被渲染得神乎其神。

空手断白刃、智破皇子谋逆已是惊世骇俗，如今更添亲率奇兵、焚敌粮草、助边军大破狄虏的壮举，楚曦在民间的声望，已然达到了一个前所未有的高度。

当那支标志着公主仪仗的玄色车队，在精锐骑兵的护卫下，缓缓驶入京城北门时，早已闻讯聚集在街道两旁的百姓，爆发出了山呼海啸般的欢呼！

“公主殿下千岁！”

“殿下威武！”

“天佑我朝，有公主殿下！”

无数鲜花、彩绸被抛向空中，人们踮着脚尖，争相一睹这位宛若传奇的公主风采。

车队中央那辆玄色马车车窗紧闭，但丝毫不影响民众的热情。

在他们心中，这位公主已不仅是皇权的象征，更是护国英雄，是能带来胜利与安宁的守护神。

楚曦端坐于马车之内，对外界的喧嚣恍若未闻。

她指尖轻抚着那枚愈发温热的半月玉佩，感受着它与自己血脉之间那丝若有若无的牵引。

越是靠近京城，这牵引便越是明显，仿佛有什么东西，正在这座皇城的深处，呼唤着她。

“看来，秘密确实藏在京城。”她对坐在对面的裴寂轻声道。

裴寂微微颔首，目光透过车窗缝隙，扫过狂热的人群，眼神依旧冰冷警惕：“声望如潮，亦能覆舟。此刻有多少人为你欢呼，暗中便有多少人欲除你而后快。”

楚曦唇角勾起一抹淡嘲：“我知道。”

她放下玉佩，整理了一下衣襟，“所以，这场‘凯旋’，才更要风光无限。”

皇宫，宣政殿前。

汉白玉铺就的广场之上，文武百官依品阶肃立，气氛庄重而微妙。

龙旗招展，禁军森列。

皇帝亲自率领太子及一众皇子，立于丹陛之上，以示对楚曦此番功绩的极大褒奖与恩宠。

当楚曦的身影出现在广场尽头时，所有的目光瞬间聚焦于她一身。