绝境，真正的绝境。
通讯中断，外援无望。脚下是即将爆发的、接近超凡四级巅峰的未知仪式，门外是数量不明的狂暴傀儡，身边是深陷囹圄、危在旦夕的幸存者。而“利刃”小队，包括苏澈和应天戚在内，只有六人，且已有人员负伤。
刺目的血红色光芒充斥着整个培育室，映照在每一张凝重而决绝的脸上。空气仿佛凝固了，粘稠得让人窒息，那股从地底升腾而起的毁灭性能量，如同实质的重压，挤压着每个人的胸腔和意志。营养舱和培养罐中的“幸存者”与“肉瘤”颤抖得愈发剧烈，仿佛下一刻就要被那恐怖的能量撕裂、吞噬。
苏澈的眼神在短暂的震惊后，迅速恢复了钢铁般的冷静。她快速扫视环境，大脑飞速运转。
“不能撤！撤了这些人全得死！”她斩钉截铁，“必须打断仪式！‘影子’，‘匕首’，检查地面和墙壁，寻找通往下方能源室的结构弱点或入口！‘山猫’，坚持住，自己包扎！‘铁锤’，守住门口，防止傀儡再次冲击！”
队员们没有丝毫犹豫，立刻执行命令。受伤的“山猫”咬牙用止血凝胶和绷带处理伤口；“铁锤”将重火力光铳架在门后，死死盯着那扇不断震动、仿佛随时会被撞开的房门；“影子”和“匕首”则如同灵猿般，在布满仪器和管线的墙壁、地面上快速敲击、探查。
应天戚站在原地，感觉自己的大脑像要炸开。胸口标记的灼热感从未如此强烈，仿佛一块烧红的烙铁嵌在肉里，与地下那股升腾的黑暗能量产生了剧烈的共鸣！脑海中，无数混乱的碎片疯狂闪烁——林晚秋苍白的脸、扭曲的灰色肉瘤、面具人冰冷的电子音、还有那来自地底深处的、仿佛远古巨兽苏醒般的咆哮！
剧痛、混乱、恐惧……以及一种莫名的、被庞大能量源吸引的饥渴感，如同毒蛇般噬咬着他的理智。他感觉自己仿佛站在悬崖边缘，脚下就是无尽的、充满力量的黑暗深渊，只要向前一步……
“不！不能！”他猛地咬紧牙关，指甲深深掐入掌心，试图用疼痛维持清醒。他知道，一旦向标记屈服，被那黑暗能量吞噬，他或许能获得短暂的力量，但必将万劫不复，成为比外面那些傀儡更可怕的怪物。
他拼命回忆着训练时的感觉，试图调动体内那微弱的光能，构筑精神的防线。但在这滔天的黑暗能量潮汐中，他那点光能如同风中残烛，摇曳欲灭。
就在他意识即将被淹没的刹那，或许是极致的压力下物极必反，或许是胸口标记在超高能环境下产生了某种未知的异变——
他“看”到了！
不是用眼睛，而是用一种全新的、无法言说的能量视觉！
整个世界在他“眼前”彻底变了模样。
物质的实体变得模糊、半透明，而能量的流动则成为了主宰。他看到苏澈和队员们体内流淌着温暖但相对微弱的白色光流（他们的光能），看到门外聚集着大团混乱、污浊的暗红色能量团（那些傀儡），看到营养舱和培养罐中，代表着生命本源的淡蓝色光点正在被强行抽离，汇入地面下方那个庞大无比的、如同心脏般搏动着的暗红色能量漩涡！
那个漩涡，就是仪式的核心！它深埋于地下，庞大无比，散发出令人灵魂战栗的吸力和毁灭气息。无数道暗红色的能量丝线从漩涡中伸出，连接着上方的每一个“幸存者”和“肉瘤”，如同吸血鬼的吸管，贪婪地汲取着它们的能量和生命力！
而在漩涡的最深处，他隐约“看”到一个更加凝实、更加黑暗的核心，那核心散发出的波动，与他胸口的标记同源，但更加古老、更加纯粹！那就是“蜕凡之仪”的目标？是“午义帆”怪物想要晋升的本质？还是……别的什么东西？
这种“能量视觉”的开启，带来了巨大的信息冲击，让他头痛欲裂，但也让他瞬间把握住了关键！
“苏姐！”他强忍着大脑的撕裂感，声音嘶哑地喊道，“能量核心在正下方！很深！但它有连接线……连接到上面每一个容器！切断那些连接线，也许能打断能量的抽取！”
苏澈闻言，目光瞬间锐利起来。她看不到能量流动，但她相信应天戚的判断！
“攻击所有营养舱和培养罐与地面连接的能量管线！快！”
“影子”和“匕首”立刻调转枪口，不再寻找结构弱点，而是对着地面那些隐约可见的、包裹着线缆的金属管道和能量传导区域猛烈开火！
“砰砰砰！嗤嗤——！”
炽白的光弹和能量束打在金属管道和地面上，炸开一团团电火花和能量乱流！一些连接线被炸断，暗红色的能量传输立刻中断，对应的营养舱或培养罐的光芒也随之暗淡下去，内部的颤抖也减缓了。
有效！
但仪式核心的能量太庞大了，被切断的连接线很快又有新的暗红能量试图重新连接。而且，他们的攻击似乎激怒了地下的存在。
小主，
“吼——！！！”
一声非人的、充满了暴怒与痛苦的咆哮，仿佛直接从地底深处、从每个人的灵魂中炸响！整个培育室剧烈震动起来，天花板簌簌落下灰尘，仪器设备东倒西歪！
脚下的地面，开始出现蛛网般的裂痕！暗红色的光芒如同血液般从裂缝中渗出！
“它要出来了！”应天戚失声喊道，他“看”到那个庞大的暗红能量漩涡正在急速上涌！
“所有人！向门口集结！准备强行突围！”苏澈当机立断，知道事不可为，必须保留有生力量。
然而，已经晚了。
“轰隆——！！！”
培育室中央的地面猛地炸开一个巨大的窟窿！碎石和金属碎片如同炮弹般四射飞溅！一股浓郁得化不开的、带着硫磺和腐烂气息的黑暗能量洪流，如同火山喷发般从窟窿中冲天而起！
在这股能量洪流的中心，一个庞大的、扭曲的黑影缓缓升起！