这戒指里的残魂秘密，连苦寂师叔都讳莫如深，葛三难道知道些什么？或是对上古之物有感应？

“他或许是个突破口。”林野缓缓道，“我们需要确切情报和安全路径。墨心，带五块上品灵石去拜会他，直接问他：我们要去南荒万妖谷，避开沙盗和赤鬼盗，他有没有办法，要什么代价。试探他的口风，也看看他到底知道多少。”

五块上品灵石在北境边缘已是巨款，足够显诚意，也能勾出贪婪。

墨心犹豫：“此人油滑，恐会狮子大开口，甚至心怀不轨。”

“无妨。”林野摆摆手，“我们缺的不是灵石，是时间和生路。见机行事即可。”

“是。”墨心不再多言，揣上灵石转身出了洞窟。

等待格外漫长，洞窟外的喧嚣时远时近，更添烦躁。

约莫半个时辰后，墨心返回，脸色古怪，手中多了一卷陈旧兽皮：“主公，葛老收下了灵石，却给了个匪夷所思的建议。”

“说。”

“他说常规路线走不通，但有第三条路——一条快被遗忘的古商道。”墨心展开兽皮，上面用暗红线条勾勒出曲折路径，“从苦水集东北切入冰原边缘，贴着两界交界线向南，能绕过戈壁腹地和沼泽核心，从风嚎口进入中州西南。这条路要穿寒鸦古道支线、鬼哭冰林和风嚎口乱流区，环境恶劣，有上古战场煞气、空间裂缝和变异妖兽，人迹罕至，但好处是沙盗和赤鬼盗都触及不到，路程还能短些。”

“代价呢？”林野直言，天下没有免费的午餐。

“他不要更多灵石。”墨心脸色更怪，“要我们帮他取一件东西——鬼哭冰林深处上古战场遗迹边缘的幽冥鬼面花。这花三百年一开，形如鬼面，能吸阴魂煞气，对阴邪功法和特殊法宝有用。他说自己年纪大了不敢涉险，要我们顺路摘取带回，就给详细地图和注意事项，还额外告知养龙池入口的线索。”

幽冥鬼面花？上古战场？听起来就像陷阱。

“他就不怕我们拿了地图跑路，让他竹篮打水？”芷遥质疑。

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“他说能感应兽皮地图的位置，还笃定我们需要养龙池的线索。”墨心补充，“他还暗示，知道主公身上有‘特别’的东西，可能和上古星枢宫有关，他只是想做笔交易，暂无恶意。”

果然，这老狐狸看出了戒指的不凡，甚至猜到了星枢宫的关联！

林野沉吟片刻，眼下已无更好选择：“地图可信度如何？”