艾莉诺回忆着：“头几天，‘晨曦微光’和‘新叶生机’几乎是一开门就被预订或抢购一空，尤其是‘晨曦微光’，格伦船长带来的效应太强了。‘暖炉余韵’也基本撑不过中午。但现在……”她指了指那位窗边的老水手，“‘暖炉余韵’今天下午才卖出去第一杯。另外两种，虽然也卖完了，但时间拖到了傍晚。感觉……新面孔少了，或者说，愿意花这个钱来尝鲜的人，没有之前增长得那么迅猛了。”

魏岚的指节在吧台上轻轻敲了两下，发出“笃笃”的轻响。他坐直了些，那木质的脸上依旧没什么表情，但眼神里的慵懒褪去了几分，多了点审视的意味。“价格门槛？”他问。毕竟，一杯相当于普通工人几天工钱的饮品，市场容量有限是正常的。

艾莉诺立刻摇头：“不，我觉得不是价格问题。格伦船长、铁锚帮的核心成员、还有几位跑远洋航线的富裕船长，他们才是消费这些特调的主力。他们的购买力完全没问题，而且之前热情很高。但最近几天，他们来的频率似乎……也降了一点。还有几位之前常来的商会管事，这两天也没见人影。”

魏岚低头看了看艾莉诺的批注，账本上清晰地显示着：在格伦·铁锚公开赞誉和“活圣人”伊莎贝拉来访后的头几天，“常青之树”的客流量几乎呈爆发式增长。然而，最近两天的记录显示，虽然客流量依旧比之前艾莉诺独自经营“海鸥与锚”时好得多，但那种人满为患、座无虚席的景象消失了。增长曲线明显变得平缓，甚至有些许下滑的趋势。

艾莉诺的声音带着一丝不易察觉的焦虑：“按理说，有格伦船长的推荐，加上……那位伊莎贝拉女士也天天来，口碑应该传得更开才对。港口区就这么大，消息传得很快。可这两天，新面孔少了，一些前几天常来的熟客，来的次数也变少了，点单也……似乎没那么积极了。”

她顿了顿，补充道：“不过，那些喝麦酒的老主顾们，数量没少，但……”她欲言又止，目光扫向角落那桌低声交谈的码头工人。

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魏岚顺着她的目光看去。那桌工人似乎聊到了什么，声音稍微大了点，其中一个络腮胡汉子灌了口麦酒，用带着点神秘兮兮的口吻说：“……可不是嘛，老约翰家那小子，昨天在码头扛包时还吹嘘说攒够了钱，今天一定要去‘常青之树’尝尝那什么‘微光’，结果你猜怎么着？今天问他，他支支吾吾说钱有别的用场了！啧，肯定是听他婆娘念叨了啥！”

旁边一个瘦高个嗤笑一声：“婆娘？我看是他自己怂了！你没听最近码头上都在传？那地方……啧啧，背景不清不楚的。以前那个‘海鸥与锚’是啥来头？瓦尔德斯家的！那可是被圣光教会和港口议会联手钉死的‘异端’！虽说现在换了老板，可谁知道根子上干不干净？那酒喝着是舒服，可别沾上什么不该沾的东西……”

“就是！”另一个工人接口，声音压得更低了些，带着点敬畏和后怕，“听说圣光教会最近在港口区活动频繁，‘活圣人’大人都亲自出现了！没准儿……就是在盯着某些地方呢？这种时候，还是小心点好。喝点麦酒，踏实！”

“对对，踏实！”几个人附和着，又碰了碰杯。

靠近吧台的一张桌子，围坐着几个老水手，满脸络腮胡、嗓门最大的老山姆灌了一大口麦酒，打了个响亮的酒嗝，对着旁边一个显得有些局促、穿着半新帆布外套的年轻水手嚷嚷：

“……嗝！怕个鸟！老子在这喝了十年！管它以前叫海鸥还是现在叫大树！酒好喝就行！什么狗屁瓦尔德斯，老子又不认识！你小子，”他粗壮的手指戳着那年轻水手的胸口，“是不是听码头上那帮碎嘴子放屁了？胆子比老鼠屎还小！我跟你说……”

老山姆旁边一个稍微清醒点的同伴赶紧拉了拉他的胳膊，压低声音：“老山姆！少说两句！现在外面……风声不太对！你没听码头工会那几个干事嘀咕吗？说什么……这地方‘根子不干净’，以前出过大事！沾上了晦气！小心……”