然后，在所有人错愕的目光中，这位守护了圣地一生、身份尊崇的族长，对着光罩中那被叶烬护在怀里的凤清瑶，以及持剑守护的叶烬，深深地，弯下了腰。

“老朽冰玄，代寒灵全族，谢过凤小友、叶圣使，救我族人、护我圣鼎之恩！”

他身后，数十名寒灵族人，齐刷刷地跪倒在地，动作整齐划一，每个人的脸上，都写满了最真挚的、发自肺腑的感激。

这一拜，拜的不仅仅是救命之恩。

更是拜服于那种，在绝境之中，依旧不愿放弃任何一个同伴的信念。

叶烬微微侧身，没有完全受这一礼。他扶着凤清瑶，声音平淡地开口：“族长言重了。对抗魔道，本就是我辈修士分内之事。况且，若非冰凝姑娘舍身护鼎，我们早已功亏一篑。”

他的话，让刚刚被族人扶着坐起的冰凝，脸颊微微一红。

冰玄族长缓缓直起身，看着叶烬，眼中满是赞许与感慨。他活了数百年，见过太多道貌岸然、为了一己私利便可牺牲同门的所谓正道之士。如眼前这般，实力强大，却又重情重义的年轻人，实乃凤毛麟角。

“圣使过谦了。”冰玄族长叹了口气，目光转向冰凝，眼神变得无比复杂，既有心疼，又有欣慰，最终化作一种决断。

“冰凝。”他沉声唤道。

“族长。”冰凝挣扎着想要起身行礼，却被冰玄按住了肩膀。

“你可知，我寒灵一族，为何世代守护封魔鼎？”冰玄族长的声音，在大殿内回响。

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冰凝一愣，答道：“为……为了防止魔物出世，祸乱苍生。”

“是，也不是。”冰玄摇了摇头，浑浊的老眼中，闪烁着智慧的光芒，“守护，并非是单纯的看管。我寒灵一族的‘冰灵术’，其根本奥义，便是一个‘护’字。护的，是这片极寒之地的生灵，护的，是这朗朗乾坤的秩序。而最高的境界，便是‘舍身’。”

他看着冰凝，一字一句道：“今日，你以凡俗之躯，行舍身之事，护住了神鼎，也护住了我们所有人的希望。你，已经领悟了‘冰灵术’的真谛。从今日起，你便是我寒灵一族，唯一的传承者。”

话音落下，满殿皆惊。

寒灵族的传承，向来只传于族长。冰玄此举，无异于将冰凝立为了下一任的族长！

冰凝更是睁大了眼睛，连连摆手：“不……族长，我……我不行的！我修为低微，资历尚浅，怎能担当此等重任？”

“修为可以练，资历可以熬。”冰玄族长的语气不容置疑，“但一颗守护苍生的赤子之心，却是千金难换。孩子，你比任何人都适合它。”

说罢，他不给冰凝任何反驳的机会，伸出那只干枯的手掌，轻轻地，按在了冰凝的额头之上。

“闭上眼，静下心，感受冰雪的呼吸，聆听寒霜的低语……”

冰玄的声音，仿佛带着某种奇异的魔力。冰凝只觉得一股清凉、纯净到极致的能量，从族长的掌心，缓缓注入自己的眉心。

她的眼前，不再是残破的大殿，而是化作了一片无垠的冰雪世界。

她看到了冰川的形成，看到了雪花的凝结，看到了第一缕极光划破长夜。她看到了无数冰雪的精灵在欢唱，看到了寒灵族的先祖，如何从一块寒冰中悟道，创下‘冰灵术’。

无数关于冰灵术的感悟、法诀、奥义，如同奔流的江河，涌入她的识海。她那因刚刚恢复而依旧有些虚弱的身体，在这股传承之力的洗涤下，竟再次焕发出勃勃生机。原本卡在金丹初期的瓶颈，轰然破碎，一路攀升，直至金丹中期才缓缓停下！

许久之后，冰玄族长才缓缓收回手，他的脸色又苍白了几分，但眼神却充满了欣慰。

冰凝缓缓睁开眼，那双清澈的眸子，此刻仿佛比圣地的冰晶还要纯净，还要深邃。她感受着体内奔腾的、与之前截然不同的灵力，对着冰玄族长，恭恭敬敬地，行了一个大礼。