落魂坡。

地名便带着几分不祥的意味。此地处于两山夹峙之间，官道于此拐了一个急弯，林木相较他处显得格外茂密阴森，即便是在白日，阳光也被高大的树冠切割得支离破碎，投下大片摇曳的阴影，空气中也似乎总萦绕着一股若有若无的、土石与腐叶混合的湿冷气息。

沈清言带着一队精干的刑部衙役和仵作，抵达了案发现场。王家挂红的残屑、鞭炮的碎衣还零星散落在官道旁，与那日喜庆的氛围形成诡异反差的地方，便是那一片被官府用石灰圈出来的区域——新娘与花轿消失的核心地点。

地方上派来的向导和最初接手案子的捕头，远远站着，脸上还带着未散的惊惧，仿佛那日的“鬼雾”随时会再次涌出。

沈清言面色沉静，示意众人原地等候，他自己则带着两名心腹衙役，踏入了石灰圈内。他先是蹲下身，极其仔细地勘察着地面。土壤因为前两日的一场小雨，尚有些湿润，理论上应更容易留下痕迹。然而，正如卷宗所载，除了些许杂乱无章、属于当日迎亲队伍的自己人的脚印外，竟真的找不到任何属于外来者、或者拖拽重物（比如花轿）的清晰痕迹！

这太干净了，干净得反常。

他没有气馁，目光如同最精细的篦子，一寸寸地扫过地面、旁边的草丛、以及裸露的岩石。忽然，他的目光在一处不起眼的、位于一丛野草根部的泥土上凝住了。那里的泥土颜色，似乎比周围要深上少许，并且凝结成了极其细微的、不规则的颗粒状。

他小心地用银簪挑起一点，凑近鼻尖轻轻一嗅。一股极其淡薄、却迥异于寻常泥土和草木的、带着点硝石和特殊草木燃烧后的混合气味，钻入鼻腔。

【特制的烟雾？】他心中立刻有了判断。所谓的“鬼雾”，绝非天然形成，而是人为制造！利用某种特制的烟雾弹或药粉，在短时间内制造出大量、浓密的烟雾，遮蔽视线，混淆感官！

紧接着，他的注意力转向了那些被作为重要“灵异”证物收集起来、放在旁边一块油布上的焦黑纸钱。这些纸钱裁剪粗糙，人形扭曲，边缘被灼烧得焦黑卷曲，透着一股邪气。

他拿起一张，入手的感觉比寻常祭奠用的纸钱要略厚实一些，质地也略有不同。他仔细查看纸钱的焦黑边缘，又用手指轻轻捻动纸面，一些极其细微的、几乎难以察觉的灰白色粉末，沾上了他的指尖。