通往“靖海”号的舷梯早已铺上红毯。萧绝率先迈步，步伐稳健。沈清言深吸一口气，紧随其后。当他脚踏上那厚实而微微晃动的甲板时，一种奇异的踏实感与眩晕感同时袭来。甲板宽阔异常，以厚重柚木铺就，打磨得光滑，水手们各就各位，肃立以待，见到二人登舰，齐刷刷行军礼，动作整齐划一，眼神中充满敬畏与激动。

舰长——一位经验丰富、被特意选拔出来的老水师将领，上前行礼汇报：“‘靖海’舰全体官兵，已准备就绪，请王爷、太傅示下！”

萧绝环视甲板，沉声道：“开始吧。”

“得令！”舰长转身，气沉丹田，一连串清晰有力的指令脱口而出：“升钦差旗！升帅旗！解缆！升主帆前帆！准备起锚！”

令旗挥舞，号角长鸣。水手们如同精密的齿轮，迅速而有序地行动起来。粗大的缆绳被解开，抛回码头；巨大的船帆在滑轮与绳索的摩擦声中缓缓升起，海风立刻将它们吹得微微鼓胀，发出猎猎声响；沉重的铁锚在绞盘的转动下，带着哗啦啦的水声，被缓缓提起。

岸上，围观的人群爆发出震天的欢呼与惊叹声。“启航了！”“大胤威武！”“王爷千岁！太傅大人一路顺风！”声浪几乎要盖过海浪与风声。

沈清言站在高高的艉楼甲板前沿，手扶栏杆，望着渐渐远去的码头和如潮的人群，望着港口内林立的桅杆和远处海天一色的景象，心中豪情万丈，几乎要冲破胸膛。海风猛烈起来，吹得他的披风向后飞扬，发丝舞动。

【启航了！】 他闭上眼睛，感受着脚下巨舰开始移动带来的微微震动，听着帆索的吱呀声、海浪拍打船舷的哗啦声、以及水手们中气十足的号子声，【不仅仅是一艘船启航，这是一个王朝的目光，正式投向浩瀚海洋的象征！】

萧绝站在他身侧半步，同样望着前方无垠的碧海蓝天。他的神色依旧沉稳，但那双深邃的眼眸中，也映出了波澜壮阔的海景与一丝属于开拓者的锐意。他微微侧头，看向身边激动难抑的沈清言，伸手，轻轻按住了他因用力而指节有些发白、扶着栏杆的手背。

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掌心传来的温热与力量，让沈清言回过神。他转头，对上萧绝沉静却隐含鼓励的目光，心中一暖，回以一个灿烂的笑容。

“靖海”号在主帆与侧帆的推动下，速度逐渐提升，劈开蔚蓝的海面，留下一道长长的、泛着白沫的航迹。“定波”、“安澜”两舰一左一右，紧随其后，呈护卫队形。三艘新式战舰组成的编队，在阳光下熠熠生辉，如同三支利箭，射向广阔的东南海疆。