然后，他将指尖轻轻按在锈死的阀门转轴上。

没有声音。

但转轴与阀体连接处的厚重锈蚀，在那冰冷的“终结”能量触碰下，如同阳光下的冰雪，无声无息地消融、瓦解。不是融化，更像是直接从“存在”的层面被短暂地“否定”了。

几秒钟后，林野收回手指，指尖已经覆盖了一层薄薄的冰霜，麻木失去知觉。他尝试推动阀门。

“嘎吱……”

伴随着令人牙酸的金属摩擦声，沉重的阀门，被他用左手，缓缓推开了一道足以让他侧身通过的缝隙！

一股更加阴冷、带着浓重水汽和某种……淡淡腥气的空气，从缝隙后涌出。

林野毫不犹豫，侧身挤了进去。

门后是一个巨大的、圆柱形的空间。这里像是一个废弃的、巨大的储水罐或冷却池底部。脚下是及膝深的、冰冷浑浊的积水，水面上漂浮着厚厚的、暗绿色的藻类和不明油污。头顶极高处，隐约能看到残存的、锈蚀严重的金属网格平台和断裂的管道。整个空间唯一的光源，是远处池壁上一个破碎的应急指示灯，散发着幽绿、忽明忽暗的光芒，将周围映照得如同鬼域。

能量辐射感在这里明显增强。空气中游离的、与锈蚀同源的因子更加活跃。林野甚至能感觉到，自己左胸那被强行引动后变得更加不稳定的纹路，正与环境产生着微弱的共鸣，带来阵阵悸动。

这里……似乎是一个能量汇集的“洼地”？或者是某种废弃的、与锈蚀能量相关的设施？

他趟着水，艰难地向空间深处走去。积水冰冷刺骨，消耗着他本就所剩无几的体力。那幽绿的指示灯像是某种指引，又像是陷阱。

没走多远，他脚下踢到了什么东西。硬邦邦的，半埋在淤泥里。

他弯腰，用左手摸索。触感冰冷，形状不规则，表面粗糙。他用力将其从淤泥中拔出一部分。

是一块骨头。人类的臂骨。骨骼呈现出一种不正常的暗黄色，上面布满了细密的、如同被虫蛀般的孔洞。

和他在“7号前哨”地下废墟里看到的尸骸一模一样。

这里也有“锈菌”的受害者？还是说，这里曾经也发生过类似的事故？

林野的心沉了下去。这意味着，这片看似废弃的区域，可能同样危险。

他放下骨头，继续前进。水越来越深，逐渐没过大腿。行动变得更加困难。周围一片死寂，只有他趟水的声音和沉重的呼吸在空旷的空间里回响。

突然，他停下了脚步。

不是听到了什么，而是……感觉到了。

前方，大约十几米外的水面上，幽绿的灯光边缘，水面似乎……不自然地波动了一下。不是他制造的涟漪。

有什么东西在水下。

他屏住呼吸，全身肌肉紧绷，仅存的左手缓缓摸向腰间——那里原本有一把战术匕首，但在能量舱中早已被收缴。现在空空如也。

水面再次波动。这次更明显，一个模糊的、长长的黑影，在浑浊的水下一闪而过，速度不快，但带着一种令人不安的滑腻感。

不是鱼。体型不小。

林野缓缓后退，尽量不发出大的水声。眼睛死死盯着那片水域。

幽绿的灯光闪烁了一下。

就在灯光暗下去的瞬间，水面猛地破开！

一个东西窜了出来！

不是完全的生物。它大致保持着人形，但全身覆盖着一层暗黄色的、湿漉漉的、类似苔藓和锈蚀混合物的附着物。它的四肢细长，关节反转，指尖是尖锐的、闪烁着金属光泽的钩爪。脸部没有清晰的五官，只有几个不断开合的、流出暗黄色粘液的空洞。

又是“回响”！而且是水生环境变异的类型！

这东西似乎对活物的气息极其敏感，一出水，那几个空洞就“转向”了林野的方向，发出一种低沉的、仿佛溺水者喉咙里咕噜声般的嘶鸣，然后四肢并用，以惊人的速度趟水冲来！

林野想逃，但水深及大腿，行动不便。想战，手无寸铁，体力见底。

眼看那变异“回响”就要扑到面前，腥风扑面！

绝境之中，林野几乎本能地做出了反应。

他没有试图躲避或格挡，而是猛地抬起左手，不是握拳，而是掌心向前，对准了扑来的怪物！