林维舟面色不变，甚至微微侧了侧头，像是在听一段无足轻重的闲话，他没有急着反驳，而是等殿中的嘈杂声稍稍平息了几分，才不紧不慢地从班列中走出来。

“陛下。”他的声音沉稳，不急不躁，带着几十年朝堂历练出来的从容，“赵元启此人，臣不想多说什么，一个因舞弊被拿下的考生，心怀怨望，受人指使，诬陷重臣，这种事臣见得太多了。”他转过身，看着南宫星銮，目光平和，甚至还带着几分长辈看晚辈的宽容，“逍遥王殿下年轻，被人蒙蔽也是常事，臣不怪殿下。”

礼部尚书李翰紧随其后站了出来，拱手道：“陛下，赵元启的话，漏洞百出，他说太傅府管家指使他，却提不出具体时间、地点、经手人，这般空口白牙，如何取信于人？臣以为，这分明是有人故意安排，意图构陷朝廷重臣！”

御史中丞崔明也站了出来，声音沉缓却字字锋利：“臣也以为此事蹊跷，赵元启春闱舞弊被拿下，本该交有司处置，却被逍遥王殿下私下关押至今，这其中若没有隐情，臣是不信的。逍遥王殿下，臣斗胆问一句——这赵元启，殿下关了这么久，可曾让大理寺审过？可曾让刑部录过口供？”

殿中世家官员纷纷附和，声浪渐起，七八个人先后出列，有的从程序上质疑，有的从动机上反驳，有的直接指责南宫星銮越权行事，但林维舟没有跟着闹，他只是站在那里，神色淡然，甚至抬手示意身后的官员们稍安勿躁。

等众人安静下来，他才缓缓开口，声音不大，却带着一种不容置疑的分量。

“殿下，臣在朝三十余年，不说功在社稷，至少也是兢兢业业，从未做过半点有负圣恩之事，今日殿下仅凭一个考生之口，就要弹劾臣，臣不怪殿下，但臣要提醒殿下一句——朝堂之上，不是儿戏！”

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南宫星銮面色不变，等林维舟说完了，才不紧不慢地开口，“林太傅说得对，仅凭赵元启一人之言，确实不足为信。”他顿了顿，目光从世家众人脸上缓缓扫过，“那——本王再请一个人。”

他拍了拍手，殿门处又走进来一个人，那人的穿着比赵元启体面一些，但面色同样灰败，脚步虚浮，一进殿便扑通跪下，浑身止不住地发抖，几个世家官员定睛一看，脸色骤变。

林维舟看了一眼，眉头微微皱了一下，随即又舒展开来，他认得这个人——林府的大管家林忠，跟了他二十多年的老人。

南宫星銮走到林忠面前，声音不大：“林忠，当着陛下和百官的面，你把你知道的说出来。”

林忠跪在地上，额头抵着冰凉的金砖，浑身抖得像筛糠，他张了张嘴，声音颤得不成样子：“是……是老爷……吩咐奴才去办的。赵元启那边，是奴才亲自去找的他，欠的三万两银子不用还了，另给五千两。只要他在考场里指认沈清秋偷看他的试卷……”他一口气说出了具体的时间、地点，甚至说出了当时在场的有哪些人。

殿中又是一阵骚动，世家众人的脸色有些不好看了，但林维舟依旧面色如常，甚至微微叹了口气，像是很无奈。

“陛下。”林维舟开口，声音里带着几分疲惫，几分失望，“臣的家奴，臣认得，这林忠跟在臣身边二十多年，臣待他不薄，如今他突然反水，臣不知道他受了什么人的胁迫，也不知道他拿了什么人的好处。”

他转过身，看着林忠，目光里没有愤怒，只有一种让人心里发凉的平静，“林忠，你跟了老夫二十多年，老夫的为人你清楚，你说这些话，对得起你自己的良心吗？”

林忠浑身一颤，磕头的动作顿了一下，但没有抬头，也没有改口。

李翰再次站出来，拱手道：“陛下，家奴告主，按律当加重其罪，林忠的话，本就不足采信，况且，他说的这些事，都是他一面之词，没有任何物证，逍遥王殿下若是只有这些，恐怕还不足以让我等心服。”

南宫星銮没有争辩，只是从袖中取出一份文书，双手呈上，“陛下，这是臣在太傅府管家房中搜出的账册，上面详细记录了赵元启一事的每一笔银两往来，经手人、时间、金额，一清二楚，账册上的笔迹，经大理寺鉴定，确为林忠亲笔。”

那份文书被呈到御前，南宫叶云翻开看了看，面色沉凝。

林维舟接过那些证物看了看，然后轻轻放下，“殿下费心了。这些证据，臣看了，确实像那么回事。”他顿了顿，语气一转，“可是殿下，这些只能证明林忠经手了银两，不能证明是臣指使的。臣可以不知道，臣可以被蒙蔽。殿下若想以此定臣的罪，还差了些什么。臣不妨告诉殿下——这些银两，或许是林忠背着臣私下所为。臣治家无方，臣认。但若说臣指使，殿下还得拿出更有力的证据。”