谷底河流湍急，水声轰鸣盖过所有声响。
“陛下为何突然发难？”钟夏夏踩进浅滩，冷水激得伤口刺痛。
洛景修撕下衣摆给她包扎手腕。“因为我交出兵权那日，父皇吐了口血。”他缠布条手指发颤，“太医诊出他中了慢性剧毒，下毒手法……像北狄王室秘传。”
布条勒紧止血。
钟夏夏瞳孔骤缩：“你怀疑我？”
“我怀疑所有北狄血脉。”洛景修抬头看她，“包括我自己。”
水流卷走他话音，冲进黑暗深处。
钟夏夏忽然抓住他衣襟，将他按在湿滑岩壁上。“洛景修。”她一字一顿，“我要听真话。七年前雁门关，你救我究竟为玉珏，还是为……”
“为你眼里那簇火。”
他截断她话音，掌心贴上她脸颊。岩壁寒气透过布料渗进皮肉，他指尖却烫得惊人。
“你跌下悬崖那刻，眼睛还死死盯着狄军帅旗。”洛景修拇指抹过她眼下，“那时我就想，这女人要是活下来……非得把整个北狄烧成灰。”
河风卷起水沫扑上两人面颊。
钟夏夏松开手，后退半步。“所以你早知我身份。”
“从你踏进世子府第一步。”洛景修从怀中掏出半枚玉珏，“这玉珏吸过人血会变烫。你敬茶那日它烫穿我衣襟——钟夏夏，你袖口沾着你娘咽气时的血。”
玉珏在月光下泛着暗红光泽。
像凝固的血，像未熄的火。
钟夏夏盯着玉珏，忽然扯开自己衣襟。心口刺青暴露在夜色里，北狄王室图腾缠绕靖国长公主印鉴——那是娘亲咽气前亲手刺下的，针尖蘸着两人混合的血。
“我娘说，这图腾亮过两次。”她嗓音沙哑，“一次是我出生，一次是……”
“真命天子出现时。”洛景修接话。
他掌心贴上她心口刺青。图腾纹路突然泛起微光，血红色泽在皮肤下游走，像有什么东西苏醒过来。玉珏同时发烫，烫得两人交握手掌冒出白烟。
“我父王临终前告诉我，这玉珏是一对。”洛景修呼吸变重，“雌珏认主血脉，雄珏认主命格。两者相遇若生感应……持玉之人便注定纠缠三世。”
刺青光晕越来越亮，映亮整片河滩。
钟夏夏感到心口滚烫，烫得血液沸腾冲撞经脉。她看见洛景修眼中映出同样光晕，那光顺着他血脉蔓延，爬上脖颈缠进发梢。
“所以你我相遇不是巧合。”她齿间渗出铁锈味，“是这破石头安排的？”
“石头只是石头。”洛景修攥紧她手腕，“选择是人做的。我选择捞你上岸，选择娶你为妻，选择今夜劫囚——”
他忽然闷哼一声单膝跪地。
刺青光晕骤灭，玉珏温度骤降。谷顶传来密集脚步声，火把光撕开夜幕照进谷底。箭雨追着火把光倾泻而下，钉进河水溅起丈高水花！
“找到逆贼了！”
“放箭！格杀勿论！”
洛景修抓起钟夏夏扑进河岸岩洞。箭矢追着两人身影钉满洞口，几支透隙而入擦过她肩胛。温热血淌下来浸湿衣料，她反手折断箭杆。
“东南私兵……”她喘着气问。
“赶不及。”洛景修撕开她肩头衣料查看伤口，“但我在京城留了暗桩。寅时三刻，皇城会有场‘意外’——”
他话音未落，谷顶突然传来爆炸巨响。
地动山摇，碎石滚落砸进河流。火把光乱成一团，惨叫混着马匹惊嘶冲垮追兵阵型。浓烟顺风灌进山谷，焦臭混着硫磺味呛得人咳嗽。
钟夏夏探头望见谷顶燃起熊熊大火。
火光里隐约有黑影厮杀，刀剑碰撞声密集如暴雨。一道焰火冲上夜空炸开紫色烟花，花穗垂落时拼出靖国世子府徽记。
“暗桩动手了。”洛景修拽她出洞，“趁乱走，东南五十里外有接应。”
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两人逆流奔向上游，河水没过大腿拖慢速度。追兵嘶喊被爆炸声盖过，但箭矢仍不时射来，钉进水面激起浪花。
钟夏夏肩头伤口泡得发白，血混着河水滴落。她感到体温在流失，眼前景物开始晃动。洛景修察觉她踉跄，一把将她背起。
“放下。”她咬他肩膀。
“省点力气。”他踩过河底乱石，“到地方有你杀的。”
上游河道收窄，两侧崖壁挤压成一线天。月光挤进缝隙洒下银白，照亮前方那道横跨河面的索桥。桥板朽烂，铁索锈蚀，在风里吱呀摇晃。
洛景修踏上桥板瞬间，对岸阴影里走出个人。
那人穿着禁卫统领盔甲，脸上覆着青铜面具。他单手按剑立于桥头，身后黑压压站满弓箭手。
“世子殿下。”面具下传出沙哑嗓音，“陛下有令，请您回京。”
洛景修放下钟夏夏，挡在她身前。
“陆统领。”他剑尖点地，“我父王待你不薄。”
“正因王爷厚恩，末将才来送您一程。”陆统领拔剑出鞘，“您活着，陛下睡不着。您死了，靖国才能安稳。”
箭手张弓，弓弦绷紧声汇成死亡嗡鸣。
钟夏夏忽然笑出声。
笑声在峡谷回荡，撞上山壁荡出诡异回音。她推开洛景修走到桥心，长发被河风卷起缠住锈蚀铁索。
“陆统领。”她歪头打量面具，“你脸上那道疤……是七年前雁门关留下的吧？”
陆统领身形微僵。
“狄军火烧粮草那夜，有个禁卫冒死救出三百伤兵。”钟夏夏指尖划过自己锁骨箭疤，“他左脸被流矢所伤，伤口溃烂三月不愈。我娘用北狄秘药救了他，条件是他余生不得踏入北狄疆土。”
铁索吱呀晃动，桥板呻吟。
陆统领缓缓摘下面具。青铜下露出张毁容的脸，左颊皮肉扭曲翻卷，疤痕贯穿眼角到下颌。但那双眼睛还清亮，映着月光像两汪寒潭。
“七公主。”他嘶声说，“长公主救命之恩，末将从未敢忘。”
“那你现在在做什么？”钟夏夏问。
陆统领沉默。
身后弓箭手松开弓弦半寸，箭镞微微下垂。对岸崖顶忽然滚落碎石，砸进河水溅起巨浪。浪涛扑上桥板，朽木发出断裂脆响。
“陛下中毒，毒源指向北狄。”陆统领握剑指节发白，“世子与您……嫌疑最重。”
“所以你要杀我们证清白？”洛景修冷笑。
“不。”陆统领忽然转身，剑锋横扫——
寒光闪过，三名弓箭手脖颈喷血倒地！
其余箭手惊愕瞬间，崖顶落下密集箭雨！黑色箭矢钉进禁卫盔甲缝隙，惨叫声撕裂夜色。陆统领踹翻最近两人，嘶吼：“走！”