沈青梧展开细看。原来红玉上月过生辰，刘寅克从江南运来一批价值不菲的绸缎首饰，其中几匹罕见的“天水碧”云锦，本该按旧例分与几位得力下属的家眷。但红玉私自扣下了大半，只将次等的货色分了出去。王氏性子刚烈，当众质问，反被红玉讥讽“不懂规矩”，二人几乎在宴席上撕破脸皮。

“有趣的是，”柳明烟补充道，“妾身从侍郎夫人处得知，钱参将去岁负责押运的漕粮，损耗率高达两成七，远超常例。刘总督本欲追究，却不知何故不了了之。如今看来，这笔账或许与这批‘天水碧’有关。”

沈青梧嘴角浮起一丝冷意。贪腐集团的内部，从来不是铁板一块。分赃不均，永远是瓦解联盟最锐利的刀锋。

“明烟，你设法将王氏受辱之事，透露给与钱参将有旧怨的官员家眷。记住，要做得自然，最好是让王氏自己‘偶然’听到旁人议论。”

柳明烟眼中闪过明悟：“妾身明白。受辱的妇人若知此事已传为笑谈，必会加深对红玉乃至刘家的怨恨。”

最后到来的是韩青。这个沉默的青年抱着一摞账册，眼底泛着熬夜的血丝。他将账册摊开在长桌上，手指精准地点向几处朱笔圈注的数字。

“大人请看，‘利通’、‘广发’两家漕帮，去岁承运漕粮四十七万石，报损六万三千石。而同期漕运衙门拨付的‘损耗补购银’高达八万两。”韩青的声音平板无波，却字字惊心，“按市价，补购六万三千石粮只需五万两左右。多出的三万两，账目上记作‘紧急采买溢价’、‘运输损耗’。”

他翻到另一册：“更蹊跷的是，这两家漕帮上缴的‘漕捐’——即他们按规矩缴纳的运营税银——反而比规模相近的‘永昌’、‘顺达’两家少了三成。永昌、顺达的损耗率，只有一成二。”

沈青梧俯身细看那些密密麻麻的数字。韩青用不同颜色的笔迹，将异常数据串联成一张清晰的网：虚报损耗、高价采买、少缴税银……几个环节环环相扣，每一环都能刮下一层油水。

“可能追溯到具体经办人？”

韩青迟疑片刻，指向一个名字：“‘损耗核定’由漕运司经历司负责，主事官员是刘寅克的远房侄子，刘焕。‘采买’则由工部虞衡清吏司的郎中赵志祥经手，此人……”他抬眼看向沈青梧，“与张御史有姻亲之谊。”

空气骤然一凝。