“是，主人。” 蛇婆应道，服下一颗疗伤丹药，强打起精神，辨明方向，朝着西北方行去。她虽然受伤不轻，但毕竟是筑基修士，底子还在，短时间赶路无碍。

凌云跟在她身后，一边默默运转功法，吸收着戈壁上狂暴但稀薄的土、风灵气，缓缓转化为寂灭真元，补充着近乎干涸的丹田，一边警惕地留意着四周的动静。

戈壁上的风沙极大，卷起的沙尘遮天蔽日，能见度极低。狂风裹挟着沙砾，打在脸上生疼。两人不得不撑起一层薄薄的真元护罩，抵挡风沙。这又增加了真元的消耗。

一路行来，倒也遇到了几波戈壁妖兽。有潜伏在沙地之下、形如蜥蜴、浑身土黄色的“沙蜥”，有在狂风中来去如电、形如秃鹫却生有双头的“鬼面鹫”，还有成群结队、个头不大却牙齿锋利的“食沙鼠”。不过这些妖兽大多只有炼气初中期的实力，灵智低下。感应到凌云和蛇婆身上那虽然虚弱、却依旧属于筑基修士的残余气息，大多远远避开，不敢靠近。少数不开眼的，也被蛇婆随手几道毒雾或凌云弹出的一道微弱指劲轻松解决，成了戈壁上的枯骨。

一百二十里的路程，在平时对筑基修士而言不过片刻功夫，但对于此刻重伤虚弱的两人来说，却走得颇为艰难。足足花了近两个时辰，当日头开始西斜，戈壁上的温度骤然下降时，两人才远远看到蛇婆所说的“流沙古堡”。

那是一片巨大的、被风沙侵蚀得不成样子的废墟。依稀能辨认出几段坍塌的、由巨大土黄色石块垒砌的城墙，以及几座半埋在黄沙中的、只剩下框架的塔楼。狂风卷起黄沙，在废墟间穿梭，发出“呜呜”的怪响，更添几分荒凉与破败。整片废墟，大半都掩埋在厚厚的黄沙之下，只有少数较高的残垣露出沙面，如同巨兽的骸骨，诉说着昔日的存在。

“主人，就是那里了。” 蛇婆指着远处的废墟，低声道，脸上也露出一丝疲惫。

凌云微微颔首，神识仔细扫过那片废墟。果然，如同蛇婆所说，废墟范围内，风沙似乎小了一些，空气中隐隐有极其微弱的、混乱的阵法波动残留。更重要的是，他没有感应到强大的生命气息，只有一些沙蝎、沙鼠之类的弱小生物，在废墟的阴影中活动。

“进去看看，找个相对完整、隐蔽的地方。” 凌云吩咐道，当先朝着废墟走去。越是靠近，越能感受到那种岁月流逝带来的沧桑与破败。断裂的石柱上，雕刻着模糊不清的、与流沙有关的符文图案，大多已失去灵光，被风沙磨平。

两人在废墟中穿行，寻找着合适的落脚点。最终，在废墟深处，一座半坍塌的、由巨石垒砌而成的殿堂下方，发现了一个被掩埋了大半的地下入口。入口被风沙堵塞，但隐约可见向下的石阶。

凌云示意蛇婆警戒，自己上前，挥袖扫开堆积的沙土，露出了一个黑黝黝的、仅容一人通过的洞口。一股带着霉味和陈旧气息的凉风，从洞口中吹出。

神识探入，洞口下方是一条倾斜向下的石阶，深入地下约莫十余丈后，便是一个较为开阔的地下石室。石室保存相对完好，约有五六丈见方，虽然布满了灰尘和蛛网，但四壁和穹顶的阵法纹路依稀可辨，似乎还在微弱地运转着，隔绝了大部分风沙和气息。石室一角，甚至还有一口早已干涸的古井。

“就这里了。” 凌云感应了一下，石室内并无危险气息，残留的阵法虽然残破，但尚能运转，足以提供基本的遮蔽。他率先走下石阶，蛇婆紧随其后。

进入石室，果然比外面安静许多，风声被隔绝了大半，只有细微的、仿佛呜咽般的回响。空气中弥漫着尘土和霉变的气味，但至少没有毒瘴和阴魂风的侵扰。

凌云取出几块月光石，嵌入墙壁的凹槽，柔和的光芒照亮了石室。他又仔细检查了一遍石室内的阵法纹路，确认只是基础的防护、隔音、聚灵（早已失效）阵法，且残破不堪，并无陷阱或危险，这才稍稍放心。

小主，

“你在此处调息疗伤，顺便警戒。我需闭关几日，恢复元气。没有我的允许，不得打扰，也不得离开此地。” 凌云对蛇婆吩咐道，语气不容置疑。

“是，主人。老奴遵命。” 蛇婆连忙应下，寻了石室一角，盘膝坐下，取出丹药，开始默默调息。她知道，此刻的自己，生死完全系于凌云一念之间。唯有尽快恢复一些实力，展现出自己的价值，或许才能活得长久一些。同时，她也暗自祈祷，凌云能够尽快恢复，否则以两人现在的状态，在这危机四伏的戈壁中，随时可能遭遇不测。

凌云不再多言，走到石室另一角相对干净、干燥的地方，盘膝坐下。他先是在周围简单布置了一个警示和隔音的小型禁制（从紫袍人储物袋中学来的简易法门），然后取出几块中品灵石，在身周布下一个小型的聚灵阵（同样得自紫袍人储物袋），虽然此地灵气稀薄，聚灵阵效果有限，但总好过没有。

做完这些准备，他才深吸一口气，闭上双目，心神彻底沉入体内，开始了自筑基以来，第一次真正意义上的、深入的疗伤与恢复。

当务之急，是处理左肩的伤口，以及彻底清除体内可能残留的“蚀骨毒瘴”余毒。其次，是恢复近乎枯竭的寂灭真元，修复受损的经脉。最后，则是温养因过度催动而略显萎靡的“道种”与神魂。

他心念一动，怀中那枚造化道晶再次被取出，握在掌心。温润的触感传来，丝丝缕缕精纯平和的造化生机之力，如同涓涓细流，缓缓流入体内。这一次，他没有急着引导这股力量去冲击、炼化什么，而是任由它自然流转，如同最温柔的春雨，悄然滋润着干涸受损的经脉，抚平神魂的疲惫，并重点流向左肩的伤口。

在那蕴含着勃勃生机的造化之力滋养下，左肩伤口处传来的麻痒刺痛感迅速消退，焦黑坏死的皮肉加速脱落，粉嫩的新肉以肉眼可见的速度生长、弥合。伤口周围那顽固的、暗绿色的毒瘴余毒，在生机之力的冲刷下，如同冰雪消融，被一点点净化、排出体外。

同时，凌云全力运转《寂灭天功》。丹田之中，那近乎干涸的液态真元漩涡，在功法的催动下，开始极其缓慢地旋转起来，如同一个饥渴的旅人，贪婪地吸收着聚灵阵汇聚而来的稀薄灵气，以及周围环境中那无处不在的、偏向死亡、终结的稀薄能量（寂灭天功的特殊性，使其也能吸收这类能量）。丝丝缕缕灰黑色的寂灭真元，开始在空荡荡的丹田中重新凝聚、滋生。

这个过程起初极为缓慢。经脉的隐痛，神魂的虚弱，都在提醒着他此次透支的严重。但他心志坚定，不急不躁，引导着新生的一丝丝寂灭真元，沿着《寂灭天功》记载的筑基期行功路线，缓缓运转。真元流过受损的经脉，带来微微的刺痛，却也如同最好的修复液，滋养、拓宽着经脉的通道。