“那不是你该关心的事情，也不是你能参与的事情，你做好你该做的。”

狐族女子脸色微变，连忙躬身应道：“是属下逾矩了，属下即刻退下，专心追查凶手踪迹。”

她不敢再多问，指尖攥得发白，狐眸中掠过一丝不甘，却更添几分敬畏——那位祭司的手段她早已见识，凡打探不该知晓之事者，从无好下场。

通讯器那头未再回应，只传来一阵细碎的电流声，随即彻底陷入沉寂。

狐族女子缓缓收起通讯器，抬头望向精灵皇城的方向，眼底翻涌着复杂的光。她很清楚，祭司口中的“计划”绝非小事，能让族中最高祭司亲自督办，又对麾下隐瞒细节，必然牵扯着足以撼动整个星域的隐秘，而这场星域大比，恐怕只是棋盘上的一颗棋子。

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“杀害伊姆的人族……还有祭司的计划……”她低声呢喃，指尖无意识地摩挲着袖口隐藏的毒囊，“不管怎样，先找到那个人再说，否则死的就是我。”

话音落下，她身形一纵，化作一道淡粉色虚影，悄无声息地融入密林深处，只留下几片飘落的狐毛，很快便被林间的瘴气掩盖。

而在星际的另一端，一处被黑暗彻底笼罩的星域中，古老的祭坛上泛着幽紫色的微光。

手持通讯器的老者缓缓放下设备，枯瘦的指尖轻抚过祭坛中央的黑色晶石，晶石表面流转着与蚀界气息相似的暗纹，隐隐传来异族的低语声。

“计划？很快就要开始了……”老者嘴角勾起一抹阴桀的弧度，声音沙哑得如同生锈的铁片，“星域大比汇聚各族天骄，正是收割本源最好的时机，至于那个杀害伊姆的小家伙，不过是个意外的调味剂罢了。”

祭坛周围，几道身着黑袍的身影缓缓躬身，周身萦绕着异族的邪气，他们朝着老者恭敬的说道：“大祭司，天狼已经出发了，按照路程推断，他将坐在观众台上观看星域大比的四强赛。”

“哦~哈哈哈！”老者的笑声嘶哑而癫狂，在黑暗祭坛中回荡，带着令人毛骨悚然的贪婪，“他终于出发了吗？那天狼军呢？”

“天狼军并未行动，天狼身边只带了几名好手出发，天狼恐怕还是不愿引起两座星域之间的大战。”

闻言老者脸色一沉，明显不愿意看到这个结果。

“哼，想不想挑起星域大战，轮不到他天狼置喙！”

老者枯瘦的手掌猛地拍在祭坛边缘，暗紫色微光因这股力道剧烈震颤，黑色晶石上的蚀界暗纹瞬间暴涨，周遭异族邪气翻涌如墨浪，“通知潜伏在天狼军各处的暗子，尽数做好准备！待天狼对那星域大比动手的刹那，立刻在军中制造混乱——就说精灵族设局截杀天狼及其麾下亲信！再把几具伪造的尸体摆在案前，务必做得天衣无缝！”

他顿了顿，眼底翻涌着癫狂的狠厉，“他天狼想单独解决吗？本座偏要推着他往前走！这星域大战，非打不可！”

“是，大祭司！”几人躬身应道，黑袍下摆扫过祭坛冰冷的地面，发出细碎声响，周身邪气因老者的威势愈发收敛，不敢有半分逾矩。

可就在此时，其中一道黑袍身影却微微抬头，声音带着几分小心翼翼的迟疑，再度开口道：“大祭司，属下有个疑问，斗胆请教。”

老者斜睨了他一眼，枯瘦的指尖无意识地摩挲着黑色晶石，眼神冷冽如刀，仿佛能穿透黑袍直抵其神魂：“说。若是什么废话，就把你的本源献祭给蚀界！”

那名黑袍人浑身一颤，连忙俯身压低姿态，语气愈发恭敬：“属下不敢！属下只是不解，仅凭一个大将军真的能挑起星域大战吗？”

“换做其他星域或许不能，但天狼的星域可不一样，他的领袖可是那位！”

“您说的是那位皇帝...”

“没错，猎户星域的最强者，烈阳帝国的皇帝，序列26：主宰的掌控者，那位既怜悯又残忍的暴君！哈哈哈！”老者不再顾忌众人的仰天大笑，言语间尽是对自己布置的满意。

与此同时，猎户星域核心的烈阳星，被永恒不落的炽烈骄阳包裹。

地表鲜有绿植，赤金色阳光炙烤大地，空气泛着扭曲热浪，唯有中央的烈阳帝国皇城，在烈日下绽放出比骄阳更璀璨的光芒。

皇城以星际最珍贵的赤金琉璃与熔岩石材筑成，宫墙高耸入云，表面镌刻着亿万年流转的太阳符文，每一道纹路都在日光下流淌着滚烫的金光，既似火焰奔涌，又若星河盘旋，彰显着帝国主宰星域的无上威严。

可宫城深处的宝殿内，却无半分外界的燥热，唯有凝滞的肃穆与无形的威压，弥漫在每一寸空间。

宝殿最前方的高台之上，一柄通体由赤金铸造成型的龙椅赫然矗立，椅身盘绕着九条栩栩如生的鎏金火龙，龙首朝向椅面，龙鳞在殿顶水晶灯与殿外透入的日光交织下，泛着冷冽而华贵的光泽，龙目镶嵌的血红宝石，如同蛰伏的凶兽瞳孔，透着令人心悸的锐利。

椅背上雕刻着烈日图腾，图腾中央镶嵌着一枚拳头大小的太阳晶石，源源不断地散发出温和却极具压迫感的灵力，将整座宝殿的气息牢牢掌控。

龙椅之上，帝国的主宰端坐于此。

他姿态随性，右手轻撑着下颌，指节分明的指尖若有若无地摩挲着唇角，右肘稳稳抵在曲起的右腿膝盖上，整个人半倚在龙椅靠背与扶手之间，没有半分帝王端坐的刻板，反倒透着几分漫不经心的慵懒。