地下净化站内，时间仿佛凝固，只有水珠从生锈管道滴落的声音，在空旷的混凝土空间里敲打出空洞的回响。空气中弥漫着铁锈、潮湿和淡淡的血腥味。

张凡躺在凌霜用废弃帆布临时铺就的“床铺”上，双目紧闭，脸色灰败，呼吸微弱得几乎难以察觉。强行引动“源核”碎片力量的后果极其严重，那远超他目前境界所能驾驭的原始混沌洪流，几乎将他的经脉搅得支离破碎，灵魂也如同被撕裂般剧痛。灰色的混沌能量在他体内自发地、缓慢地流转，试图修复那触目惊心的损伤，但过程极其缓慢，如同用最细的丝线去缝合崩裂的山河。

凌霜守在旁边，已经简单处理了自己肩头的伤口，但脸色依旧苍白。她看着张凡的气息如同风中残烛，眼中充满了焦虑与一丝不易察觉的恐惧。张凡是她此刻唯一的盟友，更是揭开哥哥和议会秘密的关键，如果他出事……

她尝试用自己并不擅长的治疗知识，检查张凡的状况，但手指刚触碰到他的手腕，就被一股微弱却极其精纯的混沌能量轻轻弹开。他的身体本能地排斥着外来的、不同于混沌的能量。

“必须做点什么……”凌霜喃喃自语，目光落在被自己放在一旁的那枚暗蚀晶体和受损的解密终端上。晶体内部的数据流光依旧沉寂，终端屏幕也只有微弱的光芒，显示着残存的电量。

她深吸一口气，拿起解密终端。虽然无法进行深度运算，但浏览已破解的浅层信息还是可以做到的。她需要信息，任何可能帮助当前处境的信息，无论是关于张凡那奇特力量的线索，还是关于议会接下来可能采取的行动。

她翻看着那些残缺的档案，目光最终停留在之前偶然读取到的、她哥哥凌啸天留下的日志片段上。

“……我总能在深眠中，听到壁垒之外那无尽的悲伤哭泣？看到……那双凝视着我的、破碎的瞳孔……”

“……‘钥匙’的真正作用，不是开启，而是……献祭……”

每一个字都像针一样扎在她的心上。献祭……哥哥他，是不是已经……这个念头让她几乎窒息。

她强迫自己移开目光，继续浏览其他碎片信息。一些关于“世界壁垒”能量构成的描述，一些关于“方舟计划”中“灵魂晶片”稳定性的技术参数，还有零星的、关于“异种能量适应性”的实验记录……