沙砾部落提供了巨大帮助。老沙带着族人送来特制的沙漠作战服——用某种变异骆驼毛织成，白天隔热，晚上保暖，还能自动调节湿度。

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“这是我们部落三百年的技术结晶。”老沙自豪地说，“比你们那些高科技布料实用多了。另外……”

他招手，几个沙民少年牵来六匹高大的双峰骆驼。这些骆驼的眼睛是智慧的金色，背上的驼峰微微发光。

“灵能骆驼。”老沙拍拍其中一匹的脖子，“它们的祖先喝过‘泉眼’的水，产生了变异。能感知五公里内的恶意，能在沙暴中导航，而且——跑得比越野车快。”

林凡看着这些温顺又神骏的骆驼，突然觉得沙漠之行多了几分史诗感。

训练同步展开。山猫队长带着特种兵演练沙漠突击战术；叶知秋教大家使用新配发的晨曦议会武器；沈冰则制作了详细的陷阱识别手册，人手一本。

林凡自己也没闲着。他在老沙的指导下，学习使用沙之印记——这个印记不仅能打开隐藏通道，还能小范围控制沙粒。

“想象沙子是你的手。”老沙示范，权杖一挥，一片沙地隆起，形成一堵矮墙，“信使设计这个，是为了让继承者能在沙漠中自保。不过消耗精神力很大，别滥用。”

林凡尝试了几次。第一次沙墙刚起来就塌了；第二次形状像一坨便便；第三次终于有了墙的样子，但墙上莫名其妙浮现出林曙光的小脸简笔画——看来是儿子通过灵能连接捣的鬼。

老沙盯着沙墙上那个萌萌的婴儿脸，沉默了三秒：“你儿子很有艺术天赋。”

“随他妈。”

第三天傍晚，晨曦议会的援军抵达。

带队的是个熟面孔——铁山河老爷子亲自来了。这位铁家家主跳下越野车，胡子在风沙中飞扬：“林凡小子！张议长让我给你带好东西来了！”

他打开车厢，里面整齐排列着二十套崭新的灵能外骨骼，以及三台造型奇特的装置——像大号吸尘器，但有复杂的灵能符文环绕。

“这是‘沙尘灵能收集器’。”铁山河拍着装置外壳，“能在战斗时吸收沙漠里紊乱的灵能，转化为稳定能源给你们用！我加了过滤系统，保证不会吸到沙子！”

“铁老，您怎么亲自来了？”林凡感动又担忧——老爷子年纪不小了。

“废话！我孙子小刀在雨林帮了你们，这次轮到爷爷我出马了！”铁山河咧嘴笑，“而且，听说李振武那叛徒在沙漠？老子要亲手揍他一顿，替张议长出气！”

正说着，天空传来嗡鸣。

仲裁委员会的飞行器到了。不是之前的小型飞机，而是一艘流线型的银白色梭形飞船，静静悬浮在绿洲上空，投下柔和的光柱。

阿尔法特使从光柱中缓步走出，身后跟着二十名白袍守卫，每个人都散发着强大的灵能波动。更引人注目的是，他们护送着一个金属立方体——边长两米，表面浮动着无数流动的符文。

“规则稳定器，借调自委员会最高仓库。”阿尔法介绍，“它能压制半径一公里内的规则级武器效果，持续时间三小时。足够你进入金字塔，拿到钥匙。”

林凡看着各方援军，胸中涌起暖流。

第四天，发生了一件意外的事。

王富贵在绿洲边缘巡逻时，抓到了一个试图潜入的探子——不是血眼的人，而是一个瘦小的少年，最多十五岁，穿着破烂的沙漠长袍，怀里抱着一个用布裹着的长条物品。

少年被带到林凡面前时，浑身发抖，但眼神倔强。

“你是谁？为什么来这里？”林凡问。

少年犹豫片刻，突然跪下，双手举起那个长条包裹：“我……我叫小砂，沙砾部落的流放者。我偷了部落的圣物，想……想投靠你们。”

老沙闻讯赶来，看到少年时脸色一变：“小砂！你偷了‘先祖权杖’？！”

“爷爷，我不想再躲藏了！”少年抬头，眼泪流下来，“我想帮他们！我想赎罪！”

原来小砂是老沙的孙子，半年前因为误触部落禁忌（偷偷进入绿洲核心区域，差点惊扰“泉眼”休眠），被判处流放三年。这孩子一直在沙漠边缘流浪，靠着猎杀小型变异生物生存。

“我听说血眼抓了陈教授……我认识他。”小砂抹着眼泪，“三年前，陈教授来沙漠考察时迷路，是我带他走出流沙区的。他是个好人，教我怎么识别古代文字……我不能看着他死。”

他打开包裹，里面是一根古朴的骨杖，顶端镶嵌着一颗硕大的蓝色宝石——和老沙的权杖类似，但宝石更大。

“这是部落传承的圣物，能感应遗址内所有陷阱的位置。”小砂把权杖递给林凡，“我偷它是错的……但我真的想帮忙！求你们，让我一起去吧！我知道一条密道，能绕过血眼的外围防线！”

老沙看着孙子，表情复杂。最终，他叹了口气：“小砂，你确定要去？可能会死。”

“死在赎罪的路上，比死在沙漠里好。”少年挺直腰板。