林凡低头看腿上的橘子。猫已经恢复正常，正悠闲地舔爪子，仿佛刚才发光的是别的猫。

“老威，橘子到底是什么？”他问。

工程师沉默了几秒：“如果我说我也不知道，你信吗？”

“……信。”毕竟这是末世，有会说话的钥匙和未出生就能预知未来的婴儿，有只会发光的猫也不奇怪。

飞船在寂静的太空中滑行。透过舷窗，能看到下方蔚蓝的地球弧线，以及远处闪烁的星辰。没有大气干扰的星空，比地面上看到的震撼百倍。

小主，

“真美。”沈冰轻声说，“如果吞噬者没来……人类本可以走向这片星海的。”

“我们还会的。”林凡说，“等这一切结束。”

倒计时第47分28秒——正好是林晨预知的时间点。

“检测到空间站信号！”沈冰突然喊，“距离三百公里，相对速度每秒二十米。准备对接程序！”

前方漆黑的太空中，一个银白色的轮廓逐渐清晰。那是一座典型的轮辐式空间站，中央主轴连接着六个模块，其中一个模块表面有明显的破损——外壳撕裂，露出内部结构。

“‘信使之眼号’。”老威声音哽咽，“三百年了……老朋友，我回来了。”

但下一秒，他的表情凝固了。

因为从破损的模块里，缓缓飘出了一团东西。

黑色的、不断蠕动的、像石油又像活物的流体。它在真空中无声地变形，伸展出触须，触须末端分裂出眼睛——几十只、上百只眼睛，齐刷刷地看向逼近的飞船。

“吞噬者侦察单位……”山猫队长声音发紧，“它发现我们了！”

黑色流体突然加速，像炮弹一样射向飞船。

“紧急规避！”

山猫猛推操纵杆。飞船侧翻，黑色流体擦着舷窗飞过，最近的距离只有不到五米。林凡清楚地看到那些眼睛——没有瞳孔，只有纯粹的黑暗，但能感觉到“视线”的注视。

“它转向了！又来了！”

第二波攻击。这次黑色流体分裂成三股，从不同方向包抄。

“灵能护盾最大功率！”林凡下令，“准备开火！”

飞船上搭载的小型灵能炮开火，蓝色光束在真空中划过。但攻击效果有限——光束击中黑色流体，只是让它稍微停顿，然后继续前进。

“物理攻击效果差！”沈冰快速分析，“它能在实体和能量态之间切换！”

橘子猫突然从林凡腿上跳起，扑到控制台前，爪子噼里啪啦按下一串按钮——动作熟练得像专业飞行员。

“橘子你在干什么——”老威的话卡住了。

因为控制台屏幕上弹出了一个从未见过的界面：复杂的古文明符号，中央是一个猫爪图案。

橘子回头“喵”了一声，眼神异常严肃。

然后它把爪子按在了猫爪图案上。

瞬间，飞船外部的星光砂涂层开始发光。不是反射阳光，而是自身在发光——银白色的光芒越来越强，最后整艘飞船变成了一颗小太阳。

黑色流体撞上光芒，发出无声的嘶鸣（虽然真空中没有声音，但所有人都“感觉”到了那种痛苦的精神尖啸）。它像碰到火焰的纸张，边缘开始燃烧、卷曲、消散。

“星光砂……能克制吞噬者？”沈冰惊呆了。

“不是克制，是净化。”老威盯着屏幕上的古文明符号，“我想起来了……第二纪文明的档案里提到过，他们用‘星尘’建造了抵御吞噬者的防线。星光砂可能就是星尘的退化产物！”

橘子“喵喵”叫了几声，爪子又在控制台上敲打。这次，光芒开始收束，聚集成一道光束，直射向空间站破损的模块。

光束所过之处，附着在空间站表面的黑色残留物全被净化。几秒钟后，模块表面恢复了银白的金属光泽。

“它……被清除了？”山猫不敢置信。

“暂时。”老威面色凝重，“这只是侦察单位，本体可能还在站内。但至少通道干净了。准备对接。”

对接过程出乎意料的顺利。飞船的对接臂精准扣住空间站的接口，气密门开启。

“空气成分检测……可以呼吸，但氧气浓度偏低。”沈冰戴上头盔，“建议全员佩戴呼吸装置。”

林凡和山猫小队率先进入空间站。

内部一片死寂。照明系统大部分损坏，只有应急灯在闪烁。失重环境下，各种杂物漂浮在空中：文件、工具、咖啡袋（三百年了还没分解），还有……几张照片。

林凡抓住一张飘过的照片。上面是十二个穿着宇航服的男女，在空间站里合影，笑容灿烂。照片背面用英文写着：“信使之眼号全体成员，新纪元7年。愿人类文明永存。”