他心中飞速权衡。拒绝是不可能的，那样正中对方下怀。

接受挑战，虽然胜算渺茫，但并非毫无机会！

他有青冥珠暗中辅助，可提供精纯能量稳定心神和玄气；

有李牧的凝丹术，对成丹率和品质有极大提升；更有《鸿蒙道经》带来的对能量本质的超强感知力。

而且，赤阳丹的丹方，他恰好在李牧的丹道心得中见过，并有详细的注解！

风险极大，但也是一次机会！

若能借此震慑周炎，甚至……若能成功，他在丹堂的地位将彻底稳固，赵千山再想动他，也要掂量掂量丹堂的态度。

“既然周师兄有此雅兴，师弟自当奉陪。”

叶凡抬起头，眼神锐利，没有丝毫退缩，

“不过，既然是切磋，总该有些彩头。若师弟侥幸能指出师兄谬误，或炼成此丹，又当如何？”

周炎闻言，先是一愣，随即仿佛听到了天大的笑话，嗤笑道：“彩头？你想要什么彩头？莫非你还真以为自己能赢？”

“世事无绝对。”

叶凡平静道，“若师弟赢了，希望周师兄能兑现承诺，不再插手我与赵家之事。并且，我需要三份炼制‘紫心破障丹’的主药‘紫灵瑚’。”

紫心破障丹是玄阶中品丹药，对突破玄师境瓶颈有奇效，其主药紫灵瑚极为罕见。

叶凡此举，既是为未来做准备，也是进一步试探周炎的底蕴和决心。

周炎眼睛眯起，紫灵瑚确实珍贵，但以他的身份和积蓄，拿出三份虽然肉痛，但并非不可能。

他根本不信叶凡能赢！

当下冷笑道：“好！若你赢了，紫灵瑚三份，双手奉上，赵家之事，我周炎再不过问！但若是你输了……”

他语气转厉，“你需当众承认自己丹道不精，浪得虚名，并将你使用的丹炉，交予我品鉴三日！如何？”

品鉴三日？

恐怕是有借无还！

叶凡心中冷笑，点头应下：“一言为定！”

“爽快！”

周炎长身而起，袖袍一挥，一尊通体湛蓝、散发着森森寒气的丹炉轰然落在院中空地，竟是一尊玄阶中品的“寒玉鼎”！

此鼎能中和赤阳丹的狂暴火性，提高成丹率，显然周炎为了炼制此丹做了充分准备。

他不再多言，盘膝坐在寒玉鼎前，取出一份份散发着炽热气息的药材，其中主药正是一株百年份的赤阳草。

他调整呼吸，玄士境八重的玄气澎湃而出，指尖跳跃起一簇深红色的火焰，温度极高，显然是一种品阶不低的兽火或奇火。

“叶师弟，看好了！”

周炎低喝一声，开始生火暖炉，动作娴熟，如行云流水，尽显内门丹道天才的风范。

他将药材逐一投入鼎中，神识高度集中，小心翼翼地控制着火候，进行提纯、融合。

叶凡站在一旁，目光沉静，神识却早已悄然蔓延开来，如同最精密的仪器，捕捉着周炎炼丹过程中的每一个细节，

火焰的温度变化、药液的融合状态、鼎内能量的细微波动……同时，他脑海中飞速回忆李牧心得中关于赤阳丹的记载，以及凝丹术的要点。

周炎的炼丹手法确实老道，对火候的掌控也堪称精准。

但在叶凡远超同阶的神识感知和李牧这位玄丹师的经验映照下，其过程并非完美无瑕。

时间一点点过去，鼎中药液逐渐融合，散发出浓郁的丹香，隐隐有赤红光芒在鼎内闪烁。

周炎额头见汗，显然炼制玄阶丹药对他的消耗也是极大。

到了最关键凝丹的时刻，他手印变幻，全力压缩鼎内能量，引导药性凝聚。

就是此刻！

叶凡眼中精光一闪，他敏锐地察觉到，在周炎压缩药力时，因其自身玄气属性偏阴寒，与赤阳丹的至阳药性产生了一丝极其细微的排斥，导致鼎内能量在某个节点出现了一丝不稳定的震颤。

虽然周炎立刻试图调整，但这瞬间的瑕疵，已足以影响成丹的品质和数量。

“凝！”周炎大喝一声，手印猛地一合。

寒玉鼎鼎盖开启，三颗龙眼大小、赤红如火的丹药飞出，落入他手中。

小主，

丹香四溢，表面有着淡淡的云纹，其中两颗光泽略显黯淡，只有一颗圆润饱满，达到了上品品质，另外两颗只是中品。

一炉三丹，一上两中！

对于初次尝试炼制赤阳丹的丹师而言，这成绩已算不错，周炎脸上也露出一丝得色。

他看向叶凡，傲然道：“叶师弟，如何？可能指出为兄炼制过程中的‘谬误’？”他特意加重了“谬误”二字，充满了嘲讽。

周围不知何时已聚集了一些被炼丹动静吸引来的附近弟子，听到周炎成功炼出赤阳丹，还是上品品质，纷纷露出惊叹和敬佩之色。

“周师兄果然厉害！竟然炼成了赤阳丹！”

“一炉三丹，还有上品，这水平在内门丹堂也是佼佼者了！”

“那叶凡怕是傻眼了，看他还能说什么？”

在众人的议论声中，叶凡却缓缓开口，声音清晰而平静：“周师兄手法娴熟，火候掌控精妙，师弟佩服。”

周炎脸上得意之色更浓。