与此同时，宜兴城内“馥春堂”的后宅里，女东家柳芸娘正经历着炼狱般的煎熬。

那日从陈记杂货的密室回来，她便魂不守舍。丈夫见她脸色苍白，关切询问，她只推说是铺子里事务繁忙，心力交瘁。

夜里，她辗转反侧，一合眼便是刀光剑影，官差破门，锁链加身的可怕景象。耳边似乎总回响着陈志德那阴恻恻的胁迫之语。

“娘亲，你怎么了？手这么凉？”

年仅六岁的幼子摇着她的手臂，天真无邪的大眼睛里满是担忧。

丈夫亦放下手中的书卷，坐到床边，握住她冰凉的手，温言道：“芸娘，可是铺子里遇到了难处？莫要一个人扛着，说出来，为夫与你一同分担。”

看着丈夫温柔关切的眼神，听着幼子稚嫩的呼唤，柳芸娘的心如同被针扎一般。

她拥有一个温暖的家庭，一份虽然受挫但尚可维持的祖业，何至于要走上那条勾结山匪、万劫不复的绝路？

陈志德疯了，她不能跟着一起疯！为了那虚无缥缈的“报复”和末必能分到手的钱财，赌上全家乃至全族的性命，这根本不值得！

巨大的恐惧和对家庭的责任最终战胜了那一丝侥幸与贪念。告发，她肯定会坐牢，一旦事情暴露后被人谒发，很可能会被灭门，她终究不舍得连累到丈夫和幼子。

然而，多年的商海沉浮也让她多了一份心眼。她仔细盘算着时间，陈志德联系山匪需要时间，山匪调动人手、前往老鸦岭设伏也需要时间。

她不能去得太早，否则陈志德可能还未行动，打草惊蛇，反而会招致他疯狂的报复。

她需要选择一个恰到好处的时机，在山匪大概率已经到位，很可能刚刚动手的时刻，前去告发，既将自己“摘”出去，又让官府救应不及。

在极度的焦虑中又煎熬了两日，估摸着卧虎岭的山匪应该已经抵达老鸦岭附近，甚至可能已经设伏完毕，柳芸娘终于下定了决心。

她仔细斟酌了说辞，将自己定位成一个被胁迫的、无力反抗的弱者。

她换上一身素净的衣裙，未施粉黛，显得柔弱而无助，在丈夫疑惑的目光中，只说有急事要去县衙一趟，便乘上小轿，匆匆而去。

来到宜兴县衙，她不顾衙役的阻拦，声称有天大的冤情和关乎人命的急事，一定要面见知县李大人。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

她的凄惶姿态引起了重视，很快被引至后堂。

一见到端坐堂上的李献廷，柳芸娘便“扑通”一声跪倒在地，未语泪先流，声音凄切颤抖：

“青天大老爷！民妇柳芸娘，馥春堂东家，今日冒死前来，是来自首，更是来揭发一桩滔天阴谋！

民妇……民妇罪该万死，受人胁迫，知情不报，请大人治罪！”