消息传来，他沉默了片刻，对身旁的卢象群、卢象文道：“该来的，终究来了。而且比预想的更快。”

他们没有大张旗鼓地搞卫生、摆排场，因为基地本就处在高速建设期，整洁有序但难免尘土飞扬。

卢象关的安排更加具体：“象群，船队五日后，应该能准时抵达小滩镇码头！

你提前于小滩镇等待，及时用对讲机联系象水，进港前先将船体全部清洗一遍，特别是那内燃机外壳，要擦得锃亮。

所有船员，换发统一新制青衣，精神面貌必须提起来！”

“象文，基地护卫队加强警戒，尤其是工坊区和仓库，闲杂人等一律不得靠近。但对外，一切如常，该插秧插秧，该烧窑烧窑，只是让兄弟们嘴巴都紧些。”

他又叫来钱老根、何老六等人：“几位师傅，窑火不能停，水泥生产不能断。但出料磨粉，尽量避开那几日的白天，多用夜间。不是怕见人，是怕过于喧闹，引人过度注目。”

卢象关自己则回到屋内，摊开图纸，默默推演考察团可能提出的问题，如何回答才能既展示价值，又不泄露核心，既能引起兴趣，又不至于让人感到威胁。

他知道，这次考察是一次大考，考官阵容豪华，考题直指他安身立命的根本。

考得好，或许能打开一片新天地；考得不好，或锋芒过露，则可能引来灭顶之灾。

兄长卢象升在官场为他撑起了一把伞，但伞下的风雨，仍需他自己来扛。

基地的夜晚依旧灯火通明，窑火熊熊，磨机隆隆，但一种无声的紧绷感弥漫在空气中。

每个人都隐约知道，有一场关乎基地未来的重大事件即将发生，而他们能做的，就是把手头的事情做到最好，等待那决定命运的时刻来临。