“父汗……”

他低声自语，“您未竟的事业，儿子今夜就要迈出第一步。”

正白旗营地，阿济格正在检查自己的铠甲。

这位二十四岁的贝勒是努尔哈赤第十二子，以勇猛暴躁着称。

他先套上棉甲，再穿上镀金铜钉的锁子甲，最后披上白色镶红边的战袍。

“爷，马喂好了。”戈什哈（亲兵）牵来他的战马。

阿济格翻身上马，在营中巡视。

正白旗的巴牙喇（护军）正在磨刀，嚓嚓声连成一片。普通旗丁则在检查弓弦、箭矢，给马蹄包裹布条——这是为了夜行军时减小声响。

“都听着！”

阿济格勒马高呼，“今夜破关，第一个登上龙井关城墙的，赏牛录额真（佐领）之职，赐良马十匹，奴仆二十！”

旗丁们眼中燃起狂热的光芒。

不远处，阿巴泰的镶蓝旗营地相对安静。这位努尔哈赤第七子已经四十岁，行事比阿济格沉稳得多。他正召集各甲喇额真（参领）部署战术。

“……龙井关有水门，秋旱水浅，可从河道突破。布尔噶图说，水门闸木已朽坏，用撞木可破。”

“贝勒爷，若明军在水门设伏？”一个甲喇额真问。

“所以要先攻城墙，吸引守军注意，再派精锐从水门突入。”

阿巴泰指着简易沙盘，“正白旗攻东墙，镶蓝旗攻西墙。蒙古兵分两路，一路伴攻关前大道，另一路悄悄摸向水门。”

“明白了！”

而在右翼军的营地，气氛又有所不同。

岳托的镶红旗与济尔哈朗的镶黄旗相邻驻扎。两位年轻贝勒正在一起用餐——简单的手把羊肉和炒米。

“叔父，”

岳托对济尔哈朗说（济尔哈朗是舒尔哈齐之子，论辈分是岳托的叔父），“大安口守将周镇，是明国总兵周世禄之子，据说有些勇名。”

济尔哈朗撕下一块羊肉：“勇名？明国的勇将，我见得多了。满桂、祖大寿、赵率教算是有本事，其他人……呵呵。”

“不可轻敌。”

岳托正色道，“我听说，周镇去年曾率部击退过蒙古掠边，斩首三十余级。”

“那是打蒙古流寇，不是打八旗。”

济尔哈朗擦了擦手，“今夜让他见识见识，什么是真正的骑兵。”

帐外传来马蹄声。一个蒙古探马飞奔而来，用生硬的满语禀报：

“两位贝勒，喀喇沁向导回来了，说大安口今夜守军只有两百余人，另一半被调去修喜峰口城墙了。”

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岳托和济尔哈朗对视一眼，都看到对方眼中的兴奋。