更有农人痛哭：“划分井田后，我家的水井被划入公田，取水都要纳税，这是要逼死人啊！”

姬稷目睹此情此景，心中沉重。他想起在姜戎部落所见：山地居民因无平旷土地，从未实行过井田制，反而因地制宜，发展出灵活多样的耕作方式，民生虽不富裕，却少有此类纠纷。

回到家中，姬仲取出一卷竹简：“这是周公旦时期的井田制图，你看看吧。”

姬稷展开竹简，只见上面精细绘制着井田格局：每井九百亩，八家各耕百亩私田，共耕中间百亩公田。公田所产归公侯，私田所产自留。旁边还有详细的灌溉渠系图，显示如何公平分配水源。

“很完美，不是吗？”姬仲语气复杂，“但那是太平盛世的制度，需要明君贤臣、风调雨顺、人口稳定。而今...”

他没有说下去，但姬稷明白父亲的意思：而今王室衰微，诸侯割据，天灾人祸不断，这套系统早已不适应现实。

次日，姬稷被派往协助丈量田亩。他亲眼看到虢公的家臣如何用小尺丈量，如何将良田划为公田，如何将贫瘠之地划给农人。农人们敢怒不敢言，眼中满是绝望。

一个老农偷偷告诉姬稷：“其实三十年前也曾推行过井田制，结果公田无人用心耕种，收成连年下降。贵族便加重赋税，最终导致饥荒。如今又要重来，唉...”

晚上，姬稷查阅古籍，发现井田制的崩溃早有端倪。早在宣王时期，就有“不藉千亩”的记载——天子亲耕的仪式田都荒废了，何况民间公田？平王东迁后，井田制更是名存实亡。

但最让姬稷深思的，是他在《诗经》中发现的线索：“雨我公田，遂及我私”。这说明早在西周时期，农人已经公私分明，先公后私只是理想状态。另一首《硕鼠》更是直接控诉：“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。”——这分明是对重税剥削的抗议。

数日后，姬稷奉命巡视郊野。他故意避开官道，深入乡间，看到了一幅惊人景象：许多农人偷偷移除了田界石，私自开垦荒地，甚至有人暗中改种水稻——因为水稻不在传统井田作物品类中，可避开重税。

“官府量你们的田，你们就不会私下量回来吗？”姬稷问一个老农。

老农苦笑：“小官人说笑了。贵族有尺，农人无尺。便是有尺，量出来又有什么用？他们说多少就是多少。”

姬稷忽然想起在姜戎部落见过的自然测量法：以步丈量，以日影定时，以物候定农时。山地居民没有精细的度量工具，却能与自然和谐共处。而平原地区的精密度量，反而成了剥削的工具。