重赏之下，工匠们干劲十足。

首席工匠姓郑，世代为曹军效力，擅长攻城器械。他拿起一支连珠弩箭，仔细端详：“此箭做工粗糙，箭镞为普通铁质，并无特殊。其连发之能，应在弩身机括。”

一个从许昌来的炼丹术士（姓葛，据说祖上和葛洪有点关系）则研究那些彩色火焰的残留物。他刮下一点粉末，放在炭火上烧，粉末发出绿光。

“此乃硼砂与铜粉混合物，”葛术士断定，“遇火发绿光。其他颜色，应是加了不同矿物。”

程昱点头：“果然如此。那空中幻影呢？”

一个老工匠拱手：“程先生，小人年轻时随戏班子走过江湖，见过皮影戏。若以火光为源，用镂空铁皮或兽皮置于前，可在烟幕上投出人影。若再以铜镜反射，便可令其移动。”

“原来如此！”夏侯渊恍然大悟，“都是些江湖把戏！”

“但用之于战场，便是奇谋。”程昱捋须道，“既已知其原理，便可破解。传令：制作大批铜镜，立于阵前，反射日光干扰其幻术；军中备湿泥，遇彩色火焰即以泥覆之；再制作厚重牛皮盾，内衬铁片，防其连珠弩。”

李典问：“先生，那应对之法呢？”

程昱微微一笑：“他善用巧，我们便用拙。制作超重型投石机，石弹以铁箍加固，一发可碎城墙。打造攻城塔，外覆铁皮，内藏弓手，稳步推进。任他千般巧计，我一力破之！”

“只是……”郑工匠犹豫道，“超重型投石机需大量木材和铁料，制作需时半月以上。”

“无妨，”程昱眼中闪过精光，“丞相已派第三批援军南下，其中便有专门打造攻城器械的工匠营。算算时日，五日后可到。这五日，我等便与张飞周旋，让他以为我等束手无策。”

夏侯惇独眼一亮：“先生欲骄其心？”

“正是。”程昱点头，“从明日起，每日只派小股部队骚扰，佯装无计可施。待攻城器械运到，便以雷霆之势，一举破城！”

众将精神大振。连日来被张飞戏耍的憋屈，终于有了发泄的方向。

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新野城内，张飞的“蒸汽机计划”进展……一言难尽。

第三天，王铁头捧着一堆扭曲的铜皮来找张飞：“将军，按您说的做了锅炉，但一烧水就漏气，活塞不动。”

张飞蹲下来检查，发现焊缝处果然有缝隙：“得焊密实点！用锡焊！”

“锡不够了……”

“拆！把城里不用的铜器都拆了！锅、壶、香炉，只要是铜的，都拿来用！”

第四天，锅炉不漏气了，但活塞卡住了。

“润滑！要润滑！”张飞想起系统知识，“用猪油！牛油！什么油都行！”

第五天，活塞能动了，但连杆断了——木头太脆。

“换硬木！枣木！柘木！”

就在张飞焦头烂额时，系统突然提示：

“叮！检测到曹军第三批援军已至百里外，包括：虎豹骑五百，工匠营三百，重型攻城器械部件若干。”

“触发紧急任务：【五日倒计时】”

“任务要求：在五日内完成至少一种新型防御装置的实战测试。”

“任务奖励：根据完成度，额外奖励积分500-2000点。”

“失败惩罚：曹军重型攻城器械组装完成，新野城防压力倍增。”

张飞心中一紧：“这么快？系统，蒸汽机还得几天？”

“预计完整组装还需三日，调试需两日。”

“来不及了……”张飞咬牙，“先弄个简化版！不要转轮了，只要蒸汽能喷出来就行！”

他改变思路，设计了一种“蒸汽喷射器”——其实就是在锅炉上接一根铜管，蒸汽从管口喷出，能喷三丈远，温度高达百度以上。

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“这玩意儿……能干啥？”王铁头看着图纸，一脸迷茫。

“能干啥？”张飞眼睛放光，“你想想，要是曹军爬云梯爬到一半，咱们给他喷一脸蒸汽……嘿嘿嘿。”

王铁头想象了一下那场景，忍不住打了个寒颤：“将、将军，这会不会……太损了？”

“损？曹军以多欺少就不损？”张飞理直气壮，“赶紧做！先做三个！装在正对城门的垛口后面！”

与此同时，诸葛亮也带来了新情报。

“翼德将军，探马来报，曹军援军中有大批工匠和特殊材料。”诸葛亮羽扇轻摇，“程昱连日按兵不动，必是等待这批援军。亮预计，五日之内，曹军将有新动作。”

张飞点头：“军师放心，俺也有‘新玩具’要给他们尝尝。”

他顿了顿：“对了军师，咱们的粮食还能撑多久？”

诸葛亮沉默片刻：“若节省用度，可撑二十日。但若曹军围而不攻……”