笑着笑着，他忽然盯着孩子挥舞的小手，若有所思。

“媳妇儿，”他忽然说，“你看孩子的手，这么小，这么灵活。咱们造机器，总想着用大齿轮、大杠杆，为啥不试试……小的？”

小主，

陈沅不解：“将军何意？”

“就像钟表！”张飞眼睛越来越亮，“钟表里的齿轮多小！但能精准计时！咱们把内燃机缩小！做小号的！精度要求不就低了？”

陈沅也反应过来：“将军是说……先造模型？”

“对！造个拳头大的内燃机模型！能转就行！等摸透了原理，再造大的！”

这个思路一打开，难题迎刃而解。小号零件精度要求低，现有的工具就能加工。张飞带着工匠们日夜赶工，十天后，第一台“微型内燃机”组装完成。

只有拳头大小，气缸用铜管代替，活塞是精磨的木芯包铜皮，点火用烧红的铁丝。

试验那天，工坊里围满了人。张飞深吸一口气，点燃预热管，然后快速转动飞轮。

“噗……噗噗……”

机器抖动了几下，冒出一股黑烟，然后……熄火了。

众人沉默。张飞却不气馁：“再来！调整混合比！”

又试了三次，第四次时，机器突然“突突突”地转了起来！虽然转速不稳，声音像打嗝，但确实在转！

“成功了！”工坊里爆发出欢呼。

张飞激动得手都在抖。虽然这玩意儿功率小得连张“纸”都吹不动，但这是内燃机！真正的内燃机！

他立刻让黄巧手记录数据：转速、油耗、温度……为下一步放大积累经验。

就在他沉浸在成功的喜悦中时，许都那边出事了。

老赵急匆匆赶回当阳，一脸惊慌：“将军！育儿园……出人命了！”

“什么？！”张飞霍然起身，“怎么回事？”

“有个孩子，偷偷进了火药作坊，拿了咱们教的‘配方’自己配药，结果……炸了。”老赵声音发颤，“死了两个，伤三个。曹操那边已经派人封了园子，说要彻查！”

张飞脸色铁青。他知道那配方有问题，但没想到真有孩子去试！

“死的孩子多大？”

“一个十一岁，一个十三岁。”老赵低头，“都是……都是那些看着像细作的孩子。”

陈沅在一旁听了，轻声道：“将军，此事蹊跷。那些孩子既为细作，当知轻重，怎会轻易涉险？”

张飞冷静下来：“你是说……有人陷害？”

“或是借刀杀人。”陈沅分析，“曹操麾下派系林立，或许有人不愿见育儿园成事，故意制造事端。”

正说着，王虎也赶回来了，带回更惊人的消息：“将军，属下查了。死的那两个孩子，一个姓夏侯，一个姓曹，都是宗室远支子弟！”

张飞倒吸一口凉气。宗室子弟！这就不是简单的“细作”了！

“曹操什么反应？”

“还没公开。但许都戒严了，司马孚被下狱审查。”王虎压低声音，“听说曹操大怒，说要严惩相关人等。”

张飞心头一沉。这事处理不好，别说育儿园，连当阳都要受牵连。

“将军，”陈沅忽然说，“沅以为，此事或是个机会。”

“机会？”

“对。”陈沅眼中闪着智慧的光，“曹操多疑，此事定会彻查。若查出是内部亲信所致，他反而会保育儿园——毕竟，这是他的‘仁政’招牌。”

张飞明白了：“那咱们……帮曹操查？”

“正是。”陈沅点头，“派得力之人去许都，协助调查。同时，将真正的安全火药配方公开，以示诚意。”

“可那配方……”