张飞蹲下来细看。这一看，惊出一身冷汗——这老头画的，分明是螺旋桨的雏形！虽然还是明轮样式，但已经想到集中动力、后置推进了！

“郑师傅，你这图……”

“老朽琢磨半辈子了。”郑浑苦笑，“一直想造不用帆桨的船，可没有合适的‘力气’。将军这蒸汽机，正是老朽梦寐以求之物！”

两人越说越投机，完全忘了旁边还有鲁肃、刘备等人。从传动比聊到流体力学，从锅炉效率聊到船体线型，虽然很多术语互相听不懂，但比划着也能明白七八分。

鲁肃几次想插话，都被诸葛亮巧妙拦下：“子敬先生，工匠论技，你我外行，还是莫要打扰。”

等张飞和郑浑聊得差不多了，天色已经暗了。两人约定明日继续，郑浑甚至想在当阳住下，跟着张飞学造蒸汽机。

回太守府的路上，鲁肃终于找到机会：“张将军，方才所说交易之事……”

“好说好说！”张飞心情大好，“郑师傅是真正的行家，俺愿意跟他交流。至于黄金生铁……这样，江东若真有兴趣，可以派工匠来当阳学习，咱们一起研究，造出的成果共享，如何？”

这话说得很妙——既答应了合作，又没给出具体承诺；既表示了诚意，又保留了核心技术。

鲁肃沉吟片刻：“此事，肃需禀明吴侯。”

“应该的。”刘备接话，“孙刘同盟，本就该互通有无。翼德造此奇器，若能助江东强兵富民，亦是美事。”

这话说得漂亮，鲁肃也不好再逼，只得点头。

当晚宴席，张飞又拿出火锅招待。郑浑第一次吃，辣得直吸气，却连连说“过瘾”。鲁肃则心事重重，食不知味。

宴后，郑浑拉着张飞继续聊技术，两人蹲在院子里，用树枝在地上画图，说到激动处，郑浑甚至手舞足蹈。

陈沅端来茶点，看到这一幕，忍不住轻笑：“这位郑师傅，倒是个痴人。”

诸葛亮摇着羽扇走来，低声道：“郑浑确是匠痴。有此人在，江东学到的，怕只是皮毛。”

“军师的意思是？”

“真正的核心，翼德并未透露。”诸葛亮微笑，“况且，就算江东得了图纸，没有翼德的那些‘奇思妙想’，也造不出同样的机器。”

他看向院子里聊得热火朝天的两人，眼中闪过一丝忧色：“只是……木秀于林，风必摧之。翼德展露越多，危险越大。”

陈沅轻声道：“沅明白。所以将军每次演示，都会留一手。”

正说着，院子里传来张飞的大笑声：“郑师傅！你这想法绝了！明天咱们就试！”

原来郑浑提出一个改进方案：在明轮叶片上加装活动挡板，类似现代轮船的桨叶，可以调节角度，提高效率。

张飞是真的高兴。来到这个时代三年，第一次遇到能在技术上聊到一块的人。虽然郑浑不懂什么物理公式，但几十年的实践经验，往往能给出意想不到的解决方案。

夜深了，郑浑被安排到客院休息。张飞回到房间，还沉浸在兴奋中。

“媳妇儿，你看到没？郑师傅那个活动挡板的想法，绝了！”他比划着，“要是真能做出来，蒸汽船的速度能快三成！”

小主，

陈沅帮他脱下外衣，柔声道：“沅看到了。将军今日很高兴。”

“高兴！”张飞接过妻子递来的热毛巾擦脸，“这感觉，就像……就像当年跟二哥（关羽）一起研究刀法，惺惺相惜！”

陈沅轻笑：“那将军可要好好向郑师傅请教。沅看他是真心求技，并非细作之流。”

“俺知道。”张飞躺到床上，忽然想到什么，“对了，郑师傅说，江东也在试造‘自行船’，用牛拉齿轮，带动桨轮。你说可笑不？牛在船上拉磨，船能走才怪！”

陈沅被逗笑了：“那将军更要加紧，莫让江东抢了先。”

“放心！”张飞信心满满，“等俺的蒸汽船成了，吓死他们！”

夫妻俩说笑一阵，正要歇息，忽然听见窗外有细微响动。

张飞立刻警觉，示意陈沅别出声，自己悄声下床，摸到窗边。

透过窗缝，他看到院墙根下有道人影一闪而过，速度快得不寻常。

“有贼？”陈沅压低声音。

张飞摇头：“不像普通贼。”他想起诸葛亮的警告，心中警惕起来。

他轻轻开门，闪身出去。月光下，院子空空如也，仿佛刚才只是错觉。

但张飞注意到，郑浑住的客院方向，似乎有灯火晃动了一下。

“怎么了？”陈沅也跟了出来。

“没事。”张飞拉住妻子的手，“可能看花眼了。回去睡吧。”

但他心里清楚，当阳城里，怕是不止一批人在盯着他的蒸汽机。

第二天一早，张飞就拉着郑浑去了码头。两人埋头改进蒸汽船，一忙就是一整天。

傍晚时分，新版蒸汽船下水了。这次换了铁轴，加了郑浑设计的活动挡板，还调整了锅炉位置。

点火，加压，机器运转。

木轮转动，水花飞溅。船缓缓驶离码头，速度明显比昨天快了不少！

“成了！”张飞站在船头，迎着江风，放声大笑。

郑浑浊眼含泪：“三十年……老朽想了三十年，今日终于见到了……”

岸上围观的百姓欢呼起来。刘备、诸葛亮、鲁肃也在场，看着那艘不用帆桨却破浪前行的怪船，神色各异。

张飞让船在江面上转了几圈，然后靠岸。他跳下船，对郑浑说：“郑师傅，这船能成，有你一半功劳！”

郑浑连连摆手：“不敢不敢！老朽只是锦上添花。”

鲁肃走上前，神色复杂：“张将军，此船若用于水战……”

“那得造更大的。”张飞实话实说，“这条是小试，真要打仗，得造十丈长、装三门炮、能载百人的战舰。”

鲁肃心中暗惊。若真让刘备军造出那样的蒸汽战舰，江东水师优势何在？

他决定，回去后必须力劝孙权，不惜一切代价，也要得到蒸汽机技术！

当晚，郑浑提出想留在当阳，跟着张飞继续研究。鲁肃没有反对——有郑浑在，总能学到些东西。

张飞自然欢迎。他正缺郑浑这样的实干型人才。

夜深人静时，诸葛亮来到张飞书房。