距戴宗、李逵来访已过旬日，黑风隘内外，却无一日安宁。那日送走二人，我心中的弦并未松懈，反绷得更紧。梁山的目光既已投来，便绝无轻易收回之理。果然，随后几日，老寨周边窥探的“眼睛”非但未减，反而更显刁钻，行事也更谨慎，显是得了戴宗带回的消息，对我们这“勉强糊口”的老寨，起了更深的探究之心。

然而，真正的风暴，却以一种意想不到的方式，骤然降临。

五月十二，深夜。新城筑墙工地依旧挑灯夜战，为抢在雨季前将外墙主体完工，人人拼尽全力。我正与沈括在新辟的匠作区，查验新一批以焦炭炼出的铁料成色——此法由我粗略提及，沈括竟凭其匠才反复试验，真有所成，铁质较前坚韧数分。若能普及，兵甲之利将大增。

正当我们为这突破稍感振奋时，一阵急促到变形的马蹄声，撕裂了夜的宁静！一骑如疯般冲入寨门，马上骑士浑身浴血，未至中军帐前便滚落马下，嘶声力竭：

“报——！西山矿道……塌了！栾教师……栾教师和十几名弟兄……被埋在里面了！”

我手中的铁块“哐当”坠地。沈括脸色瞬间煞白。

西山矿道，正是秘密开采石灰石与试采那小煤矿的所在！栾廷玉为保障筑城与火药原料供应，连日亲自带人下矿督工，怎会……

“怎么回事？！细细报来！”我强压心头惊骇，一步上前揪住那报信兵士的衣甲，声音冷得刺骨。

“今夜……今夜矿道内忽有异响，栾教师觉有异，命大部撤出，自带亲兵入内查探……岂料刚进去不久，便地动山摇，入口处整个塌陷了下去！”兵士语带哭腔，满脸烟尘混着血泪，“我等拼命挖掘，奈何巨石阻塞，进展缓慢！教师他们……生死不明！”

不是意外！直觉如冰锥刺入脑海。矿道支撑乃沈括亲自设计，用料扎实，近日又无大雨，岂会无故坍塌？必有蹊跷！

“猴子！”我厉声喝道。

猴子如鬼魅般现身，脸上再无平日跳脱，只剩凝重。

“带‘獠牙’全体，骑快马，即刻赶往西山矿场！封锁现场，许出不许进！凡有可疑踪迹，格杀勿论！另，速调老寨医官携救伤药物前往！”我语速快如爆豆，“沈先生，矿道图纸！找出最可能存活的空间与最近挖掘路线！”

“是！”猴子领命，转身疾奔而去。

沈括已摊开随身携带的矿道草图，手指颤抖却飞快地比划：“此处！主巷道在此拐角有加固支撑，若塌方来自入口方向，教师他们或可退守于此！从此处侧方掘进，距离最短，但岩层坚硬……”