郦食其心中暗骂一声“老滑头”，面上却堆起笑容：“尉缭先生思虑周详，汉王亦深为感佩。只是这核查调度，难免耗时，荥阳城内，等米下锅，实在是……唉！”他再次强调困难，施加压力。

蒯彻此时哈哈一笑，插言道：“郦先生不必过于忧虑。我家大将军心系汉王与荥阳军民，岂会坐视？然巧妇难为无米之炊，我军新定砀东，百废待兴，粮秣亦非宽裕。更要维持庞大军队，应对项籍可能之反扑，这人力、物力，消耗巨大啊。”他开始叫苦，铺垫接下来的要求。

郦食其心知肉戏来了，肃容道：“大将军有何难处，但讲无妨。汉王必竭力相助。”

韩信这才缓缓开口，目光平静地看着郦食其：“确有两事，需汉王相助。其一，我军为更好地‘协防’荥阳，巩固防线，亟需一批精通修缮城防、打造器械的工匠，以及擅长治疗刀剑创伤的医者。其二，项羽骑兵纵横，为我心腹之患，我军欲组建更强骑兵与之抗衡，然缺良马。听闻汉王处颇得河套良马之利，望能拨付战马千匹，以增强备。此二者，既为助我，亦是为稳固荥阳防线，共抗强楚。”

一千匹战马！还有工匠、医者！这简直是狮子大开口！郦食其眼皮直跳。战马是战略资源，工匠、医者亦是军中宝贵人才。韩信此举，不仅是索要物资，更是在削弱汉王自身的潜力，同时增强他韩信的实力。

“这……”郦食其面露难色，“大将军，非是汉王不愿，实是荥阳艰难，战马、工匠、医者，皆捉襟见肘啊……”

蒯彻冷笑道：“郦先生，若非我军在东线牵制项羽，逼其回师，此刻荥阳恐怕已易主矣！如今我军独当东面之敌，压力巨大，若因缺乏战马、工匠而致防线有失，让项羽再度西顾，届时……汉王坐拥敖仓之粮，恐怕也无兵可守了吧？”话语中的威胁之意，毫不掩饰。

尉缭子也温和补充：“郦先生，此乃合则两利之事。大将军强，则东线稳，汉王方能安心西图，甚至北上联络赵、代。些许工匠、医者、战马，换得东线安宁与敖仓粮道畅通，孰轻孰重，汉王英明，自有决断。”

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郦食其沉默下来，脑中飞速权衡。韩信的要求虽然苛刻，但形势比人强。荥阳确实离不开韩信的“协防”，至少目前离不开。若断然拒绝，激怒韩信，后果不堪设想。他深吸一口气，知道己方在此事上讨价还价的余地很小。

“大将军所言，确有道理。”郦食其缓缓道，“外臣必当将大将军之意，详尽禀报汉王。然此事关系重大，需汉王定夺。外臣斗胆，敢问大将军，若汉王应允，这敖仓粮道……”