然而，晶石并未完全破碎！它依旧悬浮着，只是喷吐雾气的速度慢了许多。而巨大的爆炸声和火光，也彻底暴露了胡悍等人的位置。

“撤！快撤！”胡悍知道任务只完成了一半，但己方已然暴露，再恋战必全军覆没。他带着残余的三十多名死士，趁着雾气暂时稀薄和敌人陷入短暂混乱的时机，拼命向关城方向突围……

此战，死士队以惨重代价重创了雾源，虽未竟全功，却让雁门关外的诡雾明显变薄，守军的压力骤减。柴武亲自迎接胡悍残部回关，看着这群浑身浴血、伤亡惨重的勇士，老将眼中亦不免湿润。

“好样的！都是好样的！此战之功，本都护定为尔等禀明圣上！”

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岭南，望海湾。

就在陈胥为富川流域的发现而振奋时，出海旬日的“探索号”终于带回了消息！一艘随行的快船率先返回，带来了司马张浒的初步报告。

“禀大将军！我等已抵达‘珠链群岛’最大主岛，暂命名为‘明珠岛’。该岛面积广阔，林木茂密，有淡水溪流，且……且在岛屿南部发现数处天然良港，水深湾阔，避风条件极佳，远胜望海湾！”信使语气激动，“岛上确有土人居住，人数不多，以渔猎采集为生，初见时略有冲突，但我等谨记大将军吩咐，未下杀手，以威慑与赠礼（盐、小镜）安抚，目前暂呈对峙观望之态。”

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“此外，”信使取出一个小心包裹的贝壳，“在岛屿滩涂，发现大量野生珍珠贝！品质上乘！”

陈胥接过那枚闪烁着温润光泽的珍珠，眼中精光爆射！良港、淡水、土地，再加上这珍贵的珍珠资源，这“明珠岛”的价值，远超预期！

“好！张浒做得很好！”陈胥大喜过望，“立刻增派人手，携带更多物资，乘新下水的‘开拓号’前往明珠岛！告诉张浒，稳住局势，以建立前哨营地、绘制详细海图为先，尽量避免与土人大规模冲突，但若对方主动攻击，亦不必留情，务必站稳脚跟！”

他意识到，明珠岛不仅是一个资源宝库，更可能成为未来经略南海、辐射更广阔海域的关键跳板和控制支点。望海湾是起点，而明珠岛，将是迈向深蓝的第一个坚实台阶。

与此同时，前往富川流域接触当地部落的使者也传回了积极信号。几个小部落在盐和铁器的诱惑下，表示愿意与麦人交易木材，并允许麦人在富川河口附近建立一个小型的贸易点。