一匹战马受惊，嘶鸣着人立而起，将背上的弓兵甩落。弓兵们东倒西歪，有人跌坐在地，裤裆湿了一片。刘彪身后的城防军，不少人手一松，长枪“哐当”落地。胡三折扇掉了，也顾不上捡。

潘浒骑在马上，岿然不动。

待硝烟稍散，他缓缓开口，声音压过众人的惊喘：“此四座矿山皆是潘某产业，今后皆由潘某自行管理，与诸位无关，请勿再干涉。”

他顿了顿，目光如刀，扫过每一张惨白的脸：“若有滋事、暗中作梗者，后果自负。勿谓言之不预也！”

无人敢应声。

孙巡检嘴唇哆嗦，刘彪低头看鞋尖，胡三弯腰捡扇子，赵、王两家的代表缩着脖子。

潘浒不再看他们，一夹马腹：“进驻！”

队伍开动，脚步声整齐划一，穿过呆立的人群，开入矿区。

孙安指挥士兵迅速接管关键位置：矿洞入口、工棚区、账房、仓库。机枪架在高处，警戒哨放出，进出通道被控制。

潘浒下马进屋时，回头看了一眼矿区入口。

那群人还呆站在原地，像一群被雷劈过的木鸡。

他笑了笑。

震慑，只是开始。

翌日一早，潘浒亲自带队勘察矿区。

孙安、娄源、军情司老余陪同，另押着原盐帮的账房先生——一个干瘦老头，战战兢兢在前引路。

第一站是西山铁矿。

两处主矿洞，洞口高约一丈，以原木支撑。洞内幽深，借着火把光亮，可见岩壁上凿痕累累。提升矿石用的是最原始的竹篮、绞盘，由人力转动。洞外空地上，矿石堆成小山，矿工们衣衫褴褛，面黄肌瘦，看见潘浒一行人，纷纷跪倒，不敢抬头。

“矿工多少？”潘浒问。

账房先生颤声道：“九……九百余人。”

“每日出矿多少？”

“约……约三万斤矿石。”

潘浒心里估算，三斤矿石出一斤生铁，每日约产万斤生铁，一年便是三百六十万斤，合一千八百吨。但账房先生随后的话打破了他的估算。

“实际……实际能炼出生铁的，不到三成。”老头低声道，“矿石品位低，土法冶炼，损耗大。年产生铁……不过十二三万斤。”

六十到六十五吨。

潘浒点头，这数字更符合明末生产力水平。

他注意到矿洞旁还有十余处小洞口，明显是新开凿的。

“那些是？”

账房先生不敢答。老余上前低声道：“是赵家庄私开的矿洞，盗采矿石，已有两年。”

潘浒记下了。

北山铁矿规模较小，只有一处主矿洞，且因渗水严重，已半废弃，矿工不足百人。

东沟煤矿是露天开采，矿坑浅，矿工四百余人，用驴车、背篓运输。

南洼煤矿矿洞较深，有简易通风竹筒，但支护简陋，岩壁时有脱落，矿工约七百人。

小主，

一圈走下来，已近傍晚。

回到临时营区大帐，潘浒召集众人。

“矿区总人口，约三千人。其中矿工两千，家属一千。”老余汇报，“可耕地约一千亩，赵家庄占七百，王家集占两百，散户一百。作物以小麦、高粱为主，产量低，不够矿区口粮。”

“铁矿年产量——”孙安翻看账册，“西山约十二万斤，北山约两万斤，合计十四万斤，合七十吨。煤矿，东沟约九百吨，南洼约七百吨，合计一千六百吨。”

“账面呢？”潘浒问。

“账面只有七成。”老余道，“盐帮、韩昉各做一套账，瞒报部分被孙巡检、刘彪、赵守业等瓜分。”

正说着，门外传来报告：“钱师爷带到！”

两名军情司探子押着一个白面微胖的中年人进来。此人便是韩昉的账房钱师爷，在赵家庄地窖被搜出，一同起获的还有三大箱账册。

钱师爷一进屋就跪倒磕头：“潘老爷饶命！小人愿坦白！愿坦白！”

潘浒让他起来，指了指账册：“这些账，你看得懂？”

“看得懂！看得懂！”钱师爷如蒙大赦，爬起来道，“十年账目，明账暗账，小人一清二楚！”

“孙巡检、刘彪、赵守业，各拿多少？”

钱师爷张口就来：“孙巡检每月收黑石寨五十两，另从瞒报矿石中抽一成，年约五百两。刘彪与赵守业合谋私开矿洞，年分赃约八百两。王家集王有财抽运输费，年二百两。”

“还有呢？”

“还有……盐帮二掌柜胡三，与黑石寨赵黑虎勾结，准备在交接时制造混乱，抢劫仓库……”

潘浒点头，对老余道：“账册保管好，这是证据。”

他起身，走到门口，看着暮色中连绵的工棚。

“传令：即日起，所有矿工暂停劳作，集中登记造册。”

“开仓放粮，每人每日发一斤粗粮，先发三天。”

“医护兵巡查，重伤者集中救治。”

命令传达下去。

不久，矿区各处响起惊疑、继而感激的喧哗声。

矿工们捧着刚领到的小米、高粱，许多人数年未吃过饱饭的人，跪地朝着指挥所方向磕头。

潘浒站在窗前，面无表情。

收拢人心，是第一步。

而下一步，便是算算账。

铜山西北山区，黑石寨。

寨墙以木石垒成，寨门紧闭，岗哨在墙头打哈欠。匪首赵黑虎正在聚义厅喝酒，底下七八个头目作陪。盐帮胡三派人传信，说新来的潘老爷要整顿矿区，让他们“趁机捞一把”。