其余各舰的主炮在靖远号炮声的余响中接续开火。一字横阵上十艘舰的主炮塔依次旋转至预定射角，炮口焰从舰列各处次第亮起又暗下，暗下不到两三息又再亮起。海湾水面被连片的炮口焰映得明暗交替，铁甲舰列前方的海面上浮着一层由硝烟组成的灰白薄雾，雾被午后的热风吹得缓缓向东南方向飘移。第三发、第四发、第五发弹头分别落在第二、第三、第四座棱堡的顶盖和正面斜墙上，每一声命中都拖着紧随其后的内部爆炸。第五座棱堡顶盖被凿穿的同一瞬间，堡内火药库被引爆了——整座棱堡从基部震了一震，上层的石砌结构朝外侧偏了约二三十度，然后缓缓地、像是极不情愿地朝海面方向倾倒下去。崩塌的声音在炮声间歇的片刻里清晰可闻，石块砸落在海滩上的钝响接二连三，滚了很长时间才停住。

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港口码头的兵房在耳台炮的持续轰击中开始燃烧。耳台炮的射角比主炮低平，弹头以较小的角度击中兵房的灰浆墙皮，木结构的屋顶被爆炸的气浪整个掀飞了，残破的椽子落下来时还在烧着。岸滩上堆着的弹药箱被炮廓炮打中后殉爆，连锁的火光从沙袋掩体后方一连串地炸开，黑烟贴着地面朝两侧蔓延，很快就和海岸线上升起的其他烟柱混在了一处。

一千五百米外的岸线上，西班牙炮兵还在还击。东侧第二座棱堡是最后一处还在维持射速的炮位。棱堡顶层约四十名炮兵挤在胸墙后面操作着那几门青铜岸防炮，每放一炮炮位便被一团黄黑色的劣质硝烟笼罩。硝烟粗糙刺鼻，其中夹杂着大量未燃尽的炭粒，飘起来黏在炮手的头发和面颊上。球形铁弹从炮口飞出去时速度远远及不上登莱舰炮，弹道弧度极大，升到高处又落下来时已经偏了老远。多数铁弹砸在一千五百米外的海面上激起白色水柱，距铁甲舰侧舷尚有几十步远。偶有几枚弹丸命中了舰舷，撞上两寸厚的钢板时发出一声钝响，铁弹被弹开了，只在舷板上留下一个浅浅的凹痕，凹痕周边的油漆被刮掉了一圈露出底下的铁灰色。那撞击的钝响在连绵不断的炮声中微不足道，像雨滴打在铁皮屋顶上。

费耶戈上校站在第二座棱堡内侧与城墙通道的交接处。他约莫五十五岁，灰白的短发从铁盔边缘露出来，铁胸甲正面有一片被碎石划出的白印子。他左手攥着佩剑的剑鞘，右手垂在身侧，手心里攥着那只黄铜单筒望远镜。但他已经不举镜筒了，因为看不看都一样。第一座棱堡倒塌时他看见了，港口弹药堆场殉爆时他看见了——那团黑红色的蘑菇云升到比教堂尖顶还高的高度时，他把望远镜放下了。他面前的一个年轻炮手回头看了他一眼，嘴唇动了动想请示什么。费耶戈闭了一下眼睛，然后缓缓地摇了一下头。那年轻炮手愣了一瞬，把手里的火绳从炮膛引信口上抽了出来，火绳头的火星在脚边踩灭了。其他炮手陆陆续续也停了手，有人蹲在胸墙下面把头盔摘了搁在膝上，有人靠着炮架慢慢滑坐下去。整座棱堡的炮位上只剩两三门炮还在零星地响着，间隔越来越长，最后也停了。

总督府顶楼的高台上，塔沃拉还站着。他的两只手抓着石栏的顶面，手指根根按进了栏面上积着的浮灰里，留下十个清晰的指印。他换了一身深紫色绸袍，银线绣的纹章图案从肩头铺到腰际，但袍子的肩背处已经被汗浸透了，深紫色变成了近乎发黑的暗色，湿印顺着脊沟朝腰际蔓延。他的发髻是重新梳过的，可鬓边仍有碎发挣脱出来贴在颧骨上，被风吹得一抖一抖。他站在高台上从炮击开始到现在就没有动过位置，双腿的膝盖从里面发着颤，全靠两只手掌撑在石栏上才撑住了整个身体的重量。

他看见了炮击的全过程。第一轮齐射时那连片的白金光从海面上亮起，他的瞳孔剧烈地缩了一缩。炮声传到高台上时他整个人朝后趔趄了一下，后背撞上了一根石柱的棱角，但他没有移开位置。他死死盯着那座东侧第一棱堡挨上了第一发炮弹，碎屑云升起时他的嘴张开了，合不拢。第二发、第三发，顶盖上的窟窿越来越大，他终于看清了海面上那些铁甲舰的炮火密度和精准度——每一发弹丸都落在同一个区域，偏差不超过几丈，那种精准不是人力校准可以做到的，是某种他完全无法理解的器械在控制着弹道。第一座棱堡倒塌的时候，他的两只手从石栏面上滑了一下又抓紧了，手背上鼓起了青筋。

弹药堆场殉爆时他的膝盖终于软了。整个人朝下滑去，手还抓着石栏的顶面，指关节因为用力而泛着青白。他滑到膝盖触地才停住，跪在了高台的石板地面上，深紫绸袍的下摆摊开在灰尘里。他的嘴唇在颤，上下唇之间有一线断续的气音挤出来，像是想说什么但嗓子被什么东西堵住了。他仰起头，脖颈上的皮肤绷出几道横纹，嘴朝着天空的方向张开了，从喉咙深处挤出一声含混的声响。那声音不像说话也不像祈祷，像是什么东西从深处被碾碎了之后溢出来的余音。

高台侧面的石阶入口处，一个侍从手中的铜托盘翻倒了。盘上原搁着的一杯葡萄酒泼了大半在石阶面上，暗红的酒液顺着石板的缝隙往下渗。铜托盘骨碌碌滚了两圈停在墙根下面，没人去捡。那个侍从自己靠在门框上，一只手捂住了嘴。他旁边一个中年侍女后退了两步，背脊撞在走廊的墙壁上，顺着墙面慢慢滑坐到地上，两条腿蜷在身前，裙摆下面露着赤着的脚踝。她没哭也没有喊，只是抱着膝盖坐在那里，看着高台上那个跪着的总督。

高台下面的庭院里有人在地窖方向跑，有人攥着包袱往城门方向冲又被卫兵拦回来。一个穿黑绸袍的神父站在庭院中央画着十字，嘴唇翕动念着经文，右手从额头到胸口到左肩到右肩画了一遍又一遍。

小主，

海湾口外的远海海面上，七艘帆船从西北方向的侧翼切入了视野。那些船张满了帆，主桅的横帆、后桅的三角帆、前桅的斜桁帆全部展开，每一艘船都像一只巨大的白翼海鸟俯伏在深蓝色的海面上。帆布被海风灌满后鼓起饱满的弧度，船身朝一侧微微倾斜，吃水线处的橡木船壳在海浪中时隐时现。每艘船侧舷的炮窗全部打开，青铜炮管从窗口伸出来一截，随着船体的起伏上下摆动着。七艘船成两列纵队朝湾口方向驶入，航向直指登莱舰队一字横阵的右翼。最前头那艘船的桅杆顶端飘着西班牙王国的红黄旗，旗面在海风中绷得平平的，没有一点褶皱。

罗海龙从炮队镜中看见了那些帆影。他把镜筒放下来，对徐海说：“湾口外面。七艘盖伦，冲右翼来的。”

徐海快步走到右侧观察窗前看了一眼：“右翼只有三艘炮舰在封锁线上。七艘盖伦船炮加起来比三艘多，要被贴上来打舷侧战就麻烦了。”

罗海龙已经朝传声筒口喊了：“传令镇海等四舰，脱离主力编队，全速转向湾口，把那七艘盖伦船截在外海打。不准一艘进湾。”

徐海把命令传下去了。片刻之后，四艘镇海级远洋炮舰同时动了。锅炉此前一直保持着低压待命状态，此刻司炉工把炉膛门全部打开，一铲一铲的木柴和碎煤往里添。炉膛里的火焰从暗红变成亮红又变成白炽，蒸汽压力快速上升。排气阀喷出的白雾从船尾两侧散开，螺旋桨在水下的转动搅起翻涌的白浪。四艘炮舰的舰首同时朝右偏转，以舰尾为轴在海面上划出四道近乎规整的圆弧形航迹，白泡沫在海面上久久不散，像四只圆规同时在画半圆。风向对它们的转向毫无影响，无论风从哪个方向吹来，舰体始终朝着船头指定的方向推进，甲板平稳如同陆地。

七艘风帆船也在调整航向。最前头那艘盖伦船的舰首朝右偏了约二十度，试图利用风向抢到蒸汽炮舰航线的上风位。但蒸汽炮舰的航速明显快了一截，四艘炮舰很快便占据了外海一侧的有利阵位，侧舷转向朝外，封住了七艘帆船进入湾口的通道。双方距离从一千五百米不断压缩，海面上的浪被越来越多的船底搅得翻涌起来。