小队立即进入战斗状态，但出现在他们眼前的不是敌人，而是一个幸存的小女孩。她躲在一个破碎的水箱里，浑身颤抖，眼中充满恐惧。

“不要...不要净化我...“女孩喃喃自语，显然已经精神崩溃。

玛莎轻轻靠近，手中散发着安抚的能量波动：“孩子，我们不会伤害你。告诉我们发生了什么。“

在玛莎的能力影响下，女孩断断续续地讲述了那天的经历：拜耳的士兵在黎明时分抵达，要求所有人接受注射。当镇长拒绝时，指挥官只是笑了笑，然后...

“他们按下了一个按钮，“女孩的眼中闪过极致的恐惧，“然后大家就开始...发光。接着就变成了石头。“

凯莉感到一阵恶寒。这不是普通的武器，而是某种能够精确控制晶体化过程的技术。

莉娜在检查现场的能量残留后，证实了这个猜测：“他们使用了定向晶体化场。只影响生物组织，对建筑物无害。“

雅各布从指挥车的残骸中恢复了部分监控录像。画面显示，拜耳士兵在执行“净化“时异常冷静，仿佛在完成一项日常工作。更令人不安的是，他们之间几乎没有任何交流，行动协调得如同一个整体。

“这些不是普通的士兵，“凯莉判断，“他们的行为模式...太一致了。“

在进一步的调查中，小队发现了更加恐怖的真相。在据点地下，有一个隐藏的实验室，里面保存着拜耳的研究记录。原来，希望镇从一开始就是拜耳的观察对象，居民们被故意允许在此定居，以便研究自然适应者的进化模式。

“项目：野草，“玛莎念着文件标题，“观察在非控制环境下的人类适应性...“

记录显示，当希望镇的居民开始展现出与星尘因子的自然共鸣能力时，拜耳决定终止实验，并收集“实验数据“——也就是将居民晶体化后带回研究。

“他们把人当作实验动物！“丹愤怒地一拳打在墙上。

凯莉在实验室的计算机中找到了一份加密文件。解密后，内容让所有人不寒而栗：这是拜耳“第二阶段净化“的测试报告，希望镇只是数十个测试点之一。

报告中详细记录了不同药剂配方的影响效果，包括晶体化速度、完整性、以及最重要的——意识保存程度。