他们利用探险队作为幌子和探路石，真正觊觎的是这座古老设施深处更珍贵的遗产。

王工，这个看似普通的技术员，才是她埋下的真正棋子。

“那外面的侵蚀呢？那些暗红色的东西，她知道吗？”江灼追问，声音冷冽。

王工摇头，脸上露出真实的恐惧：

“不……她不知道，至少没告诉我！她只说遗迹内部可能有未完全休眠的防御系统或环境危害……没人提过那种……活着的、会吃人的红色烂泥！”

他看向江灼，眼中充满哀求，“江灼，相信我！我只是奉命行事，确认目标！我没想害任何人！外面那些东西，还有陈工的死……我完全不知道啊！”

江灼盯着他，判断他话语中的真实性。王工的恐惧不似作伪，对暗红色侵蚀物的反应也是真实的。

小主，

他可能确实只是维斯特手中的一枚不知情的棋子，被利用了。

“你现在打算怎么做？用你的密钥‘接触验证’？”江灼眯起眼睛，身体依旧处于戒备状态。

王工看了看手中的三角形薄片，又看了看祭坛上悬浮的金色球体，脸上挣扎着。

“我……我不知道。维斯特博士说，只要密钥靠近到一定范围，就能自动读取基础状态信息并传回预设的信标……但这里……”

他环顾这圣殿般的空间，“这里的能量场太强了，我们的常规设备早就失灵了。我也不知道这密钥现在还能不能起作用……”

“传回信标？”江灼捕捉到关键信息，“也就是说，一旦你验证成功，你的位置，或者说这个‘核心源’的位置，就可能暴露给维斯特，甚至她背后的人？”

王工脸色惨白，默认了。

江灼感到一股寒意从脊椎升起。如果让维斯特知道这里的坐标，以她对“方舟”技术的狂热和背后可能存在的势力，必然会不惜一切代价前来夺取。

到那时，这座古老的圣所，恐怕难逃被掠夺、研究甚至破坏的命运。

而且，谁能保证，那些暗红色的侵蚀物，不会因为外界的暴力闯入而彻底失控，扩散到外界？

就在这时——

“嗡……！”

整个圣所空间，毫无征兆地剧烈震动起来！不是来自脚下的震动，而是仿佛空间本身在嗡鸣！

穹顶的星光图案光芒大盛！墙壁上的古老符号次第亮起淡金色的光！

祭坛中央，那颗悬浮的金色球体，自转速度猛然加快！

表面的液态金光如同沸腾般流转，一股更加强大、更加清晰的能量波动如同涟漪般扩散开来！

而在能量波动的中心，江灼“烙印”废墟深处的暗金色光屑，开始了第七次闪烁！

这一次，闪烁的光芒不再是细微的明灭，而是稳定地亮起了一小簇！如同风中残烛终于凝聚成了一小朵火焰！

一股庞大、古老、却并非恶意的意识流，如同轻柔的潮水，瞬间淹没了江灼的意识！

不是语言，不是图像，而是直接的概念、情感、记忆的碎片洪流！

他“看到”了：无尽的星海，一艘流线型的、银色与淡金色纹路交织的庞大飞船（“方舟”）划破虚空，驶向未知。

飞船内部，无数光点在意识网络中交流、协作，充满探索的激情与冷静的理智。

他们发现了这个星球，发现了星球深处某种奇特的、与宇宙背景辐射共鸣的“秩序节点”（可能就是这里），决定建立前哨进行长期观测和研究……

他又“看到”了：前哨建立，繁荣。但突然，来自宇宙深空某种无法理解、充满“混沌”与“侵蚀”特性的暗红色能量潮汐（或被其感染的物质/生命体）意外渗透了进来，如同病毒般在设施的某些次级系统中滋生、扩散。

最初是缓慢的，未被重视，直到它侵蚀了关键的生态循环和样本储存单元，开始表现出攻击性和同化性……

他还“看到”了：设施的智能核心（可能就是这颗金色球体）在侵蚀爆发后，启动了最高级别的隔离和净化协议。

它封闭了大部分区域，将未受污染的核心功能（包括这个“圣所”或“控制中枢”）转入深度休眠和自我保护状态，同时尝试启动预设的净化程序。

但侵蚀的“混沌”特性干扰了能量场，净化程序未能完全启动，只形成了部分隔离屏障（如外面的能量门和路标岩壁）。

而设施的创造者们（“方舟”船员），似乎因为某种更紧急的、关乎整个文明的事件（记忆碎片缺失），早已集体撤离，