刘子阳知道她在逞强，但没点破。

“对了，”元灵儿突然压低声音，“唐晓柔昨天给我打电话了。她哭了。”

刘子阳心里一紧。

“她说什么？”

“没说具体的，就是担心你。”元灵儿说，“老大，这次任务结束后……你真得好好陪陪她。她一个人撑着花店，还要担心你，太累了。”

“我知道。”

“光知道没用。”元灵儿难得认真，“要去做。女人要的不是承诺，是兑现承诺。”

刘子阳沉默。

“我会的。”最后他说。

挂断电话，他看向窗外。

云层开始变薄，地面轮廓隐约可见。山脉、河流、城镇的灯光在晨雾中闪烁。

中国。

他回来了。

带着三十七个幸存者，带着新的任务，带着……更多的责任。

飞机开始下降。

广播响起：“各位乘客，请系好安全带。我们即将降落在首都国际机场特别通道。地面温度2摄氏度，阴天。”

刘子阳系上安全带。

他看向机舱前半部，莉莉安醒了，正趴在舷窗上看外面。S-19坐在她旁边，像个小守卫。

“蔷薇”在过道另一边，眼神警惕，手一直放在腰间的枪柄上。

（都要保护好。）

（一个都不能少。）

飞机着陆，滑行，停下。

舱门打开，冷空气涌进来。

舷梯下，已经停着十几辆车——救护车、军车、还有几辆黑色的商务车。一群人在等候。

刘子阳第一个走下舷梯。

王振山将军站在最前面，穿着军大衣，头发被风吹乱。

他上前，握住刘子阳的手。

“辛苦了。”

然后他看向刘子阳身后，看向那些正在下机的幸存者。

“所有人员，按计划分流。”王振山对身边助手说，“医疗组接管获救者，安全组接管改造人。注意态度，他们是英雄，不是犯人。”

“是！”

人群开始有序移动。

王振山把刘子阳拉到一边。

“时间紧迫。”他直接进入正题，“两小时前，云南昆明植物基因库报告异常——一个保存稀有兰花品种的低温库，温度监控系统被篡改，数据丢失十五分钟。”

“兰花？”刘子阳皱眉，“这算什么目标？”

“兰花基因里有特殊抗菌成分。”王振山说，“那种成分经过改造，可以用于基因编辑工具的递送载体。”

刘子阳明白了。

“他们在测试渗透能力。”

“对。”王振山脸色凝重，“而且成功了。如果不是值班员偶然发现温度异常，可能到现在都没人知道。”

“损失呢？”

“没有物理损失，兰花都完好。但数据层面……不清楚他们复制了什么。”

王振山深吸一口气。

“所以你的任务提前了。现在，立刻，马上去基地。元灵儿和苏婉清已经在等你了。明清月会通过视频参会。”

他拍拍刘子阳的肩膀。

“这次敌人不一样。他们不抢不炸，只偷。偷得悄无声息，偷得理直气壮。”

刘子阳点头。

他看向远处，李强正带着改造人们登上专车，莎拉回头看了他一眼，点点头。

（开始了。）

（另一场战争。）

他转身，走向等待他的黑色越野车。

车门关上，引擎发动。

车载通讯器亮起，明清月的脸出现在屏幕上。

“刘子阳，刚收到最新情报。”

“说。”

“基金会在暗网发布悬赏。”明清月声音冰冷，“目标：全球基因库内部人员的‘访问权限’。按数据价值定价，最高开价……五百万美元一个账号。”

刘子阳眼神一冷。

“他们在收买叛徒。”

“或者制造叛徒。”明清月说，“五百万美元，对很多研究员来说，是一辈子赚不到的钱。”

车驶出机场，汇入清晨的车流。

刘子阳看着窗外飞速倒退的城市景象。

平静的表象下，暗流已经开始涌动。

而他的战场，从南极深海，转移到了这些看似普通的科研机构里。

转移到了人心之间。